Rugby: précieux succès de Castres face à Toulon

Castres a probablement fait un pas important vers la qualification pour les phases finales en battant (18-12) Toulon, concurrent direct en mal de réussite mais qui a néanmoins arraché un précieux point de bonus défensif, vendredi en match avancé de la 22e journée du Top 14.

Avec cette victoire, le Castres Olympique rejoint à la deuxième place le Racing-Métro, qui reçoit samedi le leader Toulouse, mais relègue surtout Toulon à sept longueurs à quatre journées de la fin de la saison régulière.

Pour les Varois, la qualification se complique, même s'ils ont encore a priori leur destin en mains en recevant trois fois lors des quatre dernières journées. Mais les équipes qui se rendront à Mayol s'appellent le Stade Français, Toulouse et Perpignan...

Encore ont-ils sauvé l'essentiel, un point, grâce à une pénalité de Jonny Wilkinson à la sirène. 80 minutes plus tôt, ils avaient pris le match par le mauvais bout, offrant par leurs fautes cinq pénalités en 20 minutes à un Romain Teulet bien aidé par le vent (15-0).

Et quand, sur cette dernière faute, l'arbitre sortait un carton jaune contre Kris Chesney (22), on pensait l'affaire bien mal embarquée pour le RCT... Mais le CO ne profitait pas de sa supériorité numérique et Wilkinson réduisait la marque avant la pause sur deux pénalités (15-6).

Dans ce match sans essai, le duel entre le meilleur réalisateur du Top 14, Teulet, et le champion du monde Wilkinson devenait la clé du match. La réussite était pour l'arrière castrais, qui alignait une sixième pénalité avec 100% de réussite (49), quand l'artificier anglais trouvait le poteau (52) avant de manquer la tentative suivante (54).

Il ne ratait pas la cible, plus facile, dix minutes plus tard (65), après une longue offensive toulonnaise à l'issue de laquelle Fabien Cibray échouait à un mètre de la ligne (18-9).

Le match s'emballait dans le dernier quart d'heure mais les attaquants ne trouvaient pas la faille. Le RCT restait à portée du CO, une opportunité qu'il ne faut pas laisser à Wilkinson.