Luc Dayan: «La Coupe du monde au Qatar, une grande fierté pour le monde arabe»

Des stades démontables et climatisés vendus par un parrain nommé Zidane. Sur le papier, le dossier du Qatar pour l’organisation de la Coupe du monde 2022 a de quoi intriguer. A la veille de l’annonce du pays hôte (l’Australie, la Corée du Sud, le Etats-Unis, le Japon sont aussi en lice), Luc Dayan en dévoile les enjeux. L’ancien président du Losc, proche de la famille royale du Qatar, parle d’une candidature atypique, mais loin d’être utopique. (Interview réalisée mercredi, avant la désignation du Qatar pour l'organsiation de la Coupe du monde 2022).

Comprenez les doutes qui entourent cette candidature chez les passionnés de foot? C’est un pays qui n’a pas de culture sportive…

Bien sûr que je les comprends. Mais en même temps, quand on regarde de façon précise le dossier de candidature, ce n’est pas absurde. C’est un dossier atypique, c’est vrai. Mais on parle d’un événement qui se déroulera en 2022, et on ne sait pas ce qu’il va se passer d’ici là. Tout est très réfléchi et cohérent dans ce qu'ils présentent.

On parle de stades démontables et climatisés? Cela semble irréel…

Quand j’ai bossé pour le club d’Al Saad de 2003 à 2005, leur stade était le premier climatisé à l’intérieur et l’extérieur. En juillet - août, il faisait 62 degrés! J’ai vu le truc en travaux et je l’ai vu livré. J’ai vu la mise en place sur papier de l’académie et je l’ai vu livrée. Ils ont des moyens colossaux et ils prennent les meilleurs dans tous les domaines. Ils ont vraiment la capacité de faire des choses hallucinantes. Ils veulent tout couvrir pour protéger les spectateurs de la chaleur. Je sais que pendant les derniers JO d’hiver, au Canada, ils sont allés voir comment cela fonctionnait. Parce que tout était couvert là-bas.

Douze ans pour tout construire, ce n’est évidemment pas trop court pour ce pays…

Aucun problème. Ils vont faire en parallèle des stades dans les pays sous-développés. Des stades montés et démontés. L’idée n’est pas idiote. Une Coupe du monde, c’est un événement sur un mois. Ils n’ont pas besoin de ça pour s’enrichir économiquement. Ils sont monstrueusement riches. Ils ont autre chose à faire passer. Pour eux, cela ne sert à rien de garder des stades à 300 millions d’euros, comme en France, qui seront vides. Regardez au Portugal, ils ont fait des super stades pour l’Euro. Et ils n’arrivent pas à les remplir.

Mais qui va remplir les stades là-bas pendant le tournoi?

C’est l’un des enjeux. En termes de transport, d’aéroport et d’hôtelleries, ils ont la capacité. Pour attirer du monde, ils vont proposer des packages avion-hôtel-stade à bas prix, avec la possibilité d’aller voir deux ou trois matchs dans la même journée. Parce que ce sera une Coupe du monde «compacte». Ou tout est très rapproché. C’est un truc original en termes de conception. Concernant la population locale, quand je suis allé pour la première fois en 2003, il y avait 800.000 habitants. Il y a deux ans, ils étaient 2 millions. La croissance est très forte. Le pays se remplit vite.

On n’a pourtant jamais vu la Fifa confier sa Coupe du monde au 113e du classement mondial…

Oui, cela fait des années qu’ils travaillent pour avoir une équipe compétitive. L’académie est faite pour ça. Tout est pensé en synergie. Ils ont fait venir pas mal de techniciens, des joueurs qu'ils ont nationalisé. Il y a cette volonté. L’équipe nationale n’est pas ridicule. Leurs équipes de jeunes viennent chaque fois au Festival de Toulon. Ça progresse. Quand on voit d’où ils partent... Il n’y avait rien. Et puis, l’Afrique du Sud n’était pas terrible non plus.

Quel pourrait être l’impact de cette manifestation dans cette région du globe?

Colossal. Pour moi, la raison qui justifierait le fait qu’ils organisent la Coupe du monde est purement philosophique. Le Qatar est un pays arabe qui a choisi la voix de la lumière, la culture, le sport, le développement. Tout ce qu’ils font est œcuménique. Ils font la part des choses et sont pour la paix. Ils croient que le commerce et l’échange favorisent la paix. En même temps, c’est un pays arabe, qui est en face de l’Iran… On fait beaucoup de discours sur les vertus du sport, de la culture etc. Mais si le Qatar a la Coupe du monde, pour le monde arabe, ce sera une très grande fierté. Ils vont montrer que cette voix là est peut-être meilleure que d’autres, plus extrémistes. J’ai eu la chance de parler avec des gens de la famille royale, ce qu’ils font depuis des années va dans ce sens là.

Et comment ont-ils convaincus Zinedine Zidane de les parrainer?

En le payant. Il peut aussi y avoir eu une intervention politique française. Les relations Qatar-France sont excellentes. Même si Zidane n’était pas très chaud, on peut lui avoir dit que c’était bien de le faire.