Mathieu Maton, génération Cissé

L’histoire d’amour débute en 1989. Mathieu Maton a alors huit ans. Il n’est que débutant et joue à Linselles lorsqu’on lui propose d’effectuer un stage au Losc. Il restera treize années dans le club lillois, intégrant même l’équipe professionnelle en 2003. Paradoxalement, avoir fait toutes ses classes chez les Dogues n’a pas été aisé. « Quand on arrive aussi jeune dans un club, on fait parti des meubles », regrette Maton. Sous la houlette de Rachid Chiab, son passage à Lille lui a tout de même permis de décrocher un titre de champion de France des moins de 15 ans. « Rachid est la personne qui m’a fait le plus progresser, avec Eric Guérit, en CFA. » Parallèlement à sa progression en club, Mathieu Maton a connu de belles émotions en équipe de France. Champion d’Europe des moins de 18 ans avec la génération des Cissé, Mexès et Mendy, l’attaquant nordiste a également participé au championnat du monde des moins de 20 ans en 2001. Avec à la clé une élimination en quarts de finale face à l’Argentine de Saviola. Le retour sur terre est ensuite difficile. Prêté à Châteauroux (L2) puis à Cannes (National), il est pénalisé par des blessures tenaces. De retour à Lille lors de la saison 2002-2003, Maton travaille dur mais n’est pas récompensé. « Claude Puel ne m’a jamais donné ma chance. J’aurais peut-être du “l’ouvrir” un peu plus... » L’an dernier, Stéphane Pauwels, l’actuel directeur sportif de Valenciennes passé par plusieurs clubs en Belgique, le dirige vers La Louvière, où Albert Cartier lui fait confiance. Bilan : trois réalisations en D1 belge. « Je vise la barre des 10 buts la saison prochaine. » Florent Piasecki