Il a beau éclater ses adversaires sur le tatami, Teddy Riner n’est reste pas moins un chic type dans la vraie vie. Après son accueil en héros dans sa Guadeloupe natale, le judoka français s’est encore illustré en adressant un message très classe au Japonais Tatsuru Saito, qu’il a battu à deux reprises en finale du tournoi par équipes samedi.

« Ton impressionnante performance force le respect de tes adversaires, mon respect, a déclaré Teddy Riner sur X. Ta détermination et ta combativité m’ont impressionné et m’ont poussé à me surpasser ». Le Guadeloupéen estime aussi que le judoka japonais « reviendra encore plus fort » car « les échecs font partie intégrante de notre progression et nous apprennent souvent autant, si ce n’est plus, que les victoires ».

La revanche à Los Angeles en 2028 ?

Revenu sans médaille chez les poids lourds et battu en tout cinq fois à Paris en deux jours, Tatsuru Saito était inconsolable : « Je suis vraiment déçu d’avoir entraîné l’équipe dans ma chute avec mon résultat pathétique », a-t-il écrit dans une story Instagram. Honnêtement, j’ai l’impression que je ne peux pas retourner au Japon. »

Tatsuru Saito a promis de ramener « deux médailles d’or au Japon dans quatre ans » à Los Angeles en 2028. Il pourrait d’ailleurs y retrouver un certain Teddy Riner, qui dit vouloir finir sa carrière en Californie à 39 ans.