L’écharde-gate prend vraiment une ampleur démesurée. Quatre jours après sa défaite (par TKO médical) dans le combat qui l’opposait à « Baki » au PFL Paris, Cédric Doumbè était l’invité de l’émission Clique sur Canal + pour expliquer que, selon lui, il n’avait pas perdu ce match. « Ça fait mal, ce mot, défaite. Moi je ne le qualifierais pas comme une défaite, plutôt comme une erreur d’arbitrage », a déclaré le combattant franco-camerounais lundi.

S’il a tenu à saluer l’attitude de son adversaire, qui lui aurait proposé de retirer son épine du pied afin de reprendre le combat, il est plus critique quant à sa manière d’appréhender la suite. « Si j’avais été à sa place, et c’est le point où je ne suis pas d’accord avec lui, je n’aurais pas accepté ce dénouement-là. Je n’aime pas dire victoire ou défaite, parce qu’il n’y a pas de décision en fait. Là on voit que l’arbitre a clairement fait une erreur, et si j’avais été à sa place, je me connais, je suis un guerrier, un gladiateur des temps modernes, je n’aurais pas voulu qu’on me lève le bras, parce que je n’aurais pas gagné ce combat. »

« J’ai fait ce que je devais faire »

De son côté, l’arbitre mis en cause est sorti du silence pour livrer sa version des faits. Et à l’en croire, il n’a rien à se reprocher. « J’ai fait ce que je devais faire. À ce moment-là, je pense qu’une blessure le gêne. C’est quelque chose que j’ai perçu comme une blessure légitime causée de manière légale et les règles sont claires : un combattant ne peut pas choisir quand un combat s’arrête, a déclaré Marc Goddard dans La Sueur. Cédric est très expérimenté (…) parfois on voit des combattants se briser les os et pourtant ils continuent, je n’ai pas compris comment une écharde a pu le déranger. J’ai encore du mal à comprendre. »

Quant à Baysangur « Baki » Chamsoudinov, celui-ci était sur un autre plateau lundi, celui de Quotidien, pour donner sa vision de ce combat (vraiment) pas comme les autres. « Je vois Cédric se plaindre et l’arbitre arrêter le combat. Je ne comprends pas (pourquoi Doumbè se plaint), puis il me dit qu’il a un truc au pied et qu’il ne peut pas combattre. Je lui dis : ‘enlève ce que t’as au pied et on continue’, relate Baki. Je ne vois pas ce qu’il a, je suis concentré sur le combat. D’ailleurs, c’est tout petit ce qu’il avait du coup. Si j’avais un truc comme ça, ni l’arbitre, ni le public ni personne n’aurait su que j’avais un truc au pied. Beaucoup de choses font mal dans un combat, on est des combattants. »