Pul-vé-ri-sé ! Le Kényan Kelvin Kiptum a réalisé un exploit ce dimanche, à Chicago, en écrabouillant le record du monde du marathon de son compatriote Eliud Kipchoge: il a terminé en 2h00''35 contre 2h01'09'' à Berlin 2022 pour Kipchoge. Déjà près de battre le record à Londres en avril, Kiptum, 23 ans, ne disputait dans l’Illinois que son troisième marathon. Kipchoge, vainqueur à Berlin en septembre, était quant à lui absent.

Passé en 1 heure et 48 secondes à mi-course, Kiptum a réussi comme à son habitude à accélérer encore sur la seconde moitié pour lâcher au 33e kilomètre son compatriote Daniel Mateiko, avant de s’envoler vers la ligne d’arrivée, dans des conditions météo parfaites (entre 7 et 10 degrés, temps couvert, vent faible).

Un duel espéré contre Kipchoge aux JO de Paris

« Je n’étais pas forcément prêt pour ça, mais un record du monde, je suis tellement heureux ! Je savais que je battrais ce record un jour », a déclaré le vainqueur au micro de l’organisateur. Moins d’un an après son premier marathon à Valence (2h01'53'' en décembre 2022), Kiptum devient l’athlète le plus rapide de l’histoire sur la distance reine, là où Eliud Kipchoge, âgé de 38 ans, avait triomphé après une carrière construite par étapes, d’abord sur la piste jusqu’à ses 27 ans.

Kiptum a remporté ses trois marathons disputés en onze mois. Le jeune Kényan n’a encore jamais couru contre Kipchoge : un affrontement est espéré l’an prochain aux Jeux olympiques de Paris, où son aîné visera un troisième titre consécutif.

Chez les femmes, deux semaines après le nouveau record du monde de l’Éthiopienne Tigst Assefa à Berlin (2h11'53''), la Néerlandaise Sifan Hassan a terminé marathon en 2h13'44', seulement six semaines après avoir été médaillée aux Mondiaux d’athlétisme de Budapest (sur 1500 et 5000 m). Il s’agit ici du deuxième meilleur chrono de l’histoire.