Les Fidji n’ont besoin que d’un point pour se qualifier en quart de finale, et ils ont procédé à six changements, dont leur charnière, pour affronter le Portugal dimanche à Toulouse (21 heures). On apprend ainsi, via leur composition d’équipe annoncée ce vendredi, que par rapport au XV de départ qui s’est imposé face à la Géorgie (17-12) il y a huit jours, le sélectionneur Simon Raiwalui a choisi de titulariser le deuxième ligne Temo Mayanavanua, le 3e ligne Meli Derenalagi, l’ailier Vinaya Habosi et l’arrière Sireli Maqala. Frank Lomani et Vilimoni Botitu constitueront quant à eux la nouvelle charnière. Vilimoni Botitu, qui évolue au poste de centre à Castres, portera le maillot numéro 10 pour la deuxième fois seulement de sa carrière avec son équipe nationale. L’habituel demi de mêlée et buteur des « Flying Fijians », Simione Kuruvoli, n’est pas dans le groupe. Même chose pour l’arrière polyvalent Semi Radradra. Il ne va pas falloir craquer.

Avant le gros combat contre l'Italie, ce soir, au Groupama Stadium de Lyon, les Bleus font relâche toute la journée dans leur hôtel de la banlieue lyonnaise, rapporte RMC Sports. Entre siestes et collations, il y au menu aussi un petit réveil musculaire et une réunion de toute l'équipe avant de prendre la route pour l'arène de l'OL.

Le Japon est aux portes d'un quart de finale. Et pour compenser peut-être ce qui l'éloigne encore d'une équipe d'Argentine qu'elle n'a battue qu'une fois en quatre confrontations, il compte faire appel aux ressources de son esprit « samouraï », du nom de ces guerriers du Japon féodal. Cette semaine, ce sont les joueurs qui ont pris en main l'entraînement, a indiqué Fujii, directeur du XV national, et notamment l'expérimenté pilier Keita Inagaki (trois Coupes du monde, plus de 50 sélections). « Il a parlé de ce match comme d'un moment samouraï, a confié Fujii. Une fois que le katana (sabre japonais) est sorti, c'est à la vie à la mort. On doit abattre notre katana sur l'adversaire pour le vaincre. » Les Argentins sont prévenus.

Les irlandais termineront premiers de la poule, s'ils parviennent à accrocher au moins un point de bonus, sans que l'Ecosse ne marque de bonus. L'Irlande resterait devant l'Afrique du Sud en vertu de la règle des confrontations directes. L’Irlande s'assurera quoi qu'il arrive la première place si elle gagne ou fait match nul contre l'Ecosse.

S'il veut accrocher la deuxième place qualificative pour les quarts, le XV du Chardon doit battre l'Irlande en l'empêchant d'empocher un point de bonus. Ce serait alors l'Afrique du Sud qui finirait en tête de la poule en vertu de la règle des confrontations directes. L'équipe de Gregor Townsend peut aussi se qualifier si elle gagne avec bonus contre l'Irlande, et que cette dernière parvient à arracher, elle aussi, un bonus. Dans ce dernier cas de figure, Ecosse, Afrique du Sud et Irlande disposeraient de 15 points au classement. L'ordre serait alors déterminé en fonction de la différence de points.

Avec un succès de 21 points d'écart au Stade de France, l'Ecosse terminerait première. En cas de naufrage irlandais à Saint-Denis, c'est donc l'Afrique du Sud qui quitterait le Mondial, en raison de sa défaite contre l'Irlande (13-8). Un succès écossais avec 20 points ou moins d'écart renverrait les Irlandais chez eux. L'Afrique du Sud terminerait en effet en tête à la différence de points et l'Ecosse en deuxième position en vertu de la règle des confrontations directes.