Regonflé, l'OM n'a plus droit aux trous d'air

Son billet pour la finale de la Coupe de la Ligue en poche, l'OM va retrouver le championnat dimanche (21 h), contre Valenciennes, l'esprit sans doute un peu plus léger. Gommé, ou presque, le revers montpelliérain (2-0). « Ce n'est pas le tout d'aller au Stade de France, il faut maintenant gagner cette finale. Mais les gars ont, pour l'instant, un moral d'enfer, réagit le président Jean-Claude Dassier. Avant la rencontre, on avait tous pris conscience que c'était un rendez-vous important, et cette victoire va nous relancer. » « Nous avons eu une belle réaction d'orgueil en revenant au score. Cela va nous donner confiance », dit de son côté Mathieu Valbuena.

Rendez-vous dimanche au Vélodrome pour juger de cette nouvelle dynamique. Devant son public, l'OM, relégué à douze longueurs du leader bordelais (avec un match en moins), n'a pas le droit de se louper. « On est très heureux de cette qualification, mais il faut vite se remettre de cette euphorie pour se reconcentrer sur le championnat, confirme Hatem Ben Arfa. D'ici la finale, on a beaucoup de matchs importants à disputer. »

« Les résultats de l'OM ne sont pas totalement satisfaisants, c'est vrai. Ils sont un peu distancés, mais j'en suis sûr, il faut compter avec eux. La saison est encore longue », estime le Valenciennois Samassa, prêté par Marseille jusqu'à la fin de la saison. Il s'attend à un déplacement difficile, « comme d'habitude quand on joue au Vélodrome... » Après la qualification de l'OM en finale de la Coupe de la Ligue, « tous les ingrédients sont réunis pour que nous soyons à 100 contre 1 face à l'OM, mais on va jouer à fond », dit pour sa part l'entraîneur du VAFC, Philippe Montanier. W