Simon ne doit plus se prendre la tête

Adversaires, journalistes, entraîneurs, tout le monde le reconnaît: Gilles Simon est une tête. Toujours d'une précision clinique dans ses analyses d'après-match, le Français est du genre à refaire un match à l'infini. Tout y passe: tactique, technique, exposé sur le jeu de l'adversaire. Cette capacité d'analyse et sa propension à se remettre en cause ne sont pas étrangères à son arrivée dans le TOP 10 en 2008.

Problème, depuis quelques semaines et l'arrivée de la saison sur terre battue, les méninges de Gilles Simon ont tendance à lui jouer de mauvais tours. Après une nouvelle défaite prise de tête contre Ivan Ljubicic à Madrid, le joueur pointait le problème: «C'est mon cerveau. A un moment j'ai carrément envie de partir du court parce que ça me fatigue... Je le sens, je deviens idiot mais je n'arrive pas à l'empêcher.»

«La terre, c'est la surface où la confiance a le rôle le plus important»

Depuis, le numéro un tricolore prétend avoir trouvé quelques réponses aux trop nombreuses questions qui le torturent. «Je sens que ça revient, mais il ne faut pas s'emballer», estimait-il après sa victoire poussive contre l'Américain Wayne Odesnik dimanche sur le Central.

«Peut-être que Gilles s'est retrouvé perdu à un moment donné dans la réflexion qu'il a entamé en début de saison afin de faire évoluer son jeu vers l'avant. Mais il est intelligent et va revenir à ce qu'il maîtrise», démêle l'entraîneur fédéral, Alain Solvès.

Le temps de ce Roland-Garros, le «think tank» Simon est donc appeler à faire relâche. La surface et le contexte l'incitent. «La terre, c'est la surface où la confiance a le rôle le plus important. C'est ce que vit Nadal depuis des année», rappelait le Français avant le début du tournoi. Face à Robert Kendrick, un Américain sans appétence pour la surface, Gilles Simon n'a pas besoin de couper les cheveux en quatre. S'il évolue à son niveau, la qualification pour les seizièmes de finale ne devrait pas être très loin.