«Je ne sais pas ce qu'il faudra entreprendre pour faire encore mieux»

Paul Leccia

Président du Cercle des nageurs de Marseille (CNM).

Quel bilan tirez-vous des championnats de France qui se sont achevés dimanche ?

C'est historique ! Des records de France, d'Europe et même du monde [Frédérick Bousquet en 20''94 sur 50 m nage libre]. Le comportement de nos athlètes a été magnifique. Sur les 35 Tricolores qualifiés pour les Mondiaux, dix sont du CNM. On a aussi quatre étrangers qui ont obtenu leur billet pour Rome. C'est la preuve que notre méthode de travail porte ses fruits. Je suis heureux pour le staff qui a travaillé dur pour en arriver là. Le Cercle a vraiment une marque de fabrique.

Vainqueur sur 50 m et 100 m, Bousquet a été l'attraction de ces championnats. Vous a-t-il surpris ?

On savait qu'il s'était préparé à fond à Auburn [Etats-Unis]. Fred aime s'entraîner en solitaire contrairement au Cercle, où l'on pratique la natation en collectif. Comme on n'est pas borné, on avait passé un accord avec lui pour qu'il continue de s'entraîner là-bas. Il lui fallait ça pour sa progression, c'était indispensable pour lui. J'espère qu'à Rome, il sera champion du monde sur 50 m.

Derrière lui, il y a aussi eu des surprises...

Comme Esther Baron qui revient d'une longue blessure [à la hanche] et qui a remporté les titres sur 50 m et 100 m dos et le bronze sur 200 m. Idem pour Nicolas Rostoucher qui s'est imposé sur 400 m, 800 m et 1 500 m nage libre avec deux records de France à la clé. Je retiens aussi les perfs de Camille Lacourt en dos, Giacomo Perez Dortona en brasse ou encore William Meynard, 3e sur 100 m, qui se qualifie pour Rome et qui est un pur produit made in CNM.

Le Cercle regarde-t-il déjà vers l'avenir ?

Quand le club réussit un exploit, je ne suis jamais euphorique, car je pense toujours au lendemain. Je ne sais pas ce qu'il faudra entreprendre pour faire encore mieux ou aussi bien, mais on planche déjà sur la prochaine rentrée. On va mettre l'accent sur la formation et le renouveau de nos écoles de natation. W

Recueilli par S. D.