Le Stade Toulousain retrouve son rang

Après trois semaines de trêve, Toulouse n'a pas loupé sa reprise, devant les 34 932 spectateurs d'un Stadium comble. Le champion de France a dominé le finaliste clermontois (20-13) hier lors du sommet de la 17e journée du Top 14. « Nous avons été très performants en défense, remarque le manager général, Guy Novès. Mais nous avons peut-être manqué de maîtrise pour tuer le match. »

Alors qu'ils menaient 20-6, les Rouge et Noir ont en effet encaissé un essai-gag, suite à une touche clermontoise déviée par Grégory Lamboley vers son en-but et récupérée par l'Auvergnat Vincent Debaty (20-13, 62e). « On s'est mis en difficulté tout seul », note l'ailier Vincent Clerc, auteur de la seconde réalisation stadiste à la suite d'une belle percée de Maxime Médard (17-6, 43e).

La première avait été un essai de pénalité (7-0, 16e), consécutif à un travail titanesque de la mêlée toulousaine et du pilier Benoît Lecouls, initialement annoncé forfait, capable d'enfoncer trois fois de suite son homologue auvergnate.

Cette victoire permet aux Stadistes de récupérer la première place du classement. Et de mettre un terme à une série de trois matchs sans succès (deux de Coupe d'Europe, un de Top 14). ■