La Ligue des Champions façon VAFC

L'hymne et les adversaires ne sont pas les mêmes. Mais dans cette deuxième partie de saison, le club valenciennois joue la Ligue des Champions... du maintien. « Il y a un nouveau championnat qui commence. Il reste 18 matchs et il faut en gagner un sur deux pour se sauver », lance Antoine Kombouaré, le coach nordiste. En guise de Real, Manchester ou Milan, VA devra se coltiner Le Havre, Sochaux, Saint-Etienne et Auxerre dans sa lutte pour la 17e place. Difficile mais pas impossible.

Dix-neuvièmes à quatre points des Stéphanois, premiers non relégables, le club valenciennois a un match en retard et reste sur une série de trois matchs sans défaite en Ligue 1. « On a l'impression que la roue tourne. Tous les voyants sont au vert pour sortir de cette zone rouge », se rassure le défenseur David Ducourtioux. Avec une équipe enfin au complet, Valenciennes attend l'équipe de Nice samedi pour la première de ses dix-huit finales à disputer d'ici à la fin mai. ■F. L.