Saint-Etienne a de nouveau sombré dimanche à Brest (3-2), enregistrant sa 8e défaite en neuf matches de championnat et se rapprochant toujours plus de la zone de relégation, après un match animé malgré le froid et les bourrasques de la tempête Dennis. Les Verts figurent dans le dernier carré de la Coupe de France mais avec ce naufrage, ils pointent à la 16e place de Ligue 1, à deux points du barragiste Dijon, tandis que Brest, 13e, se donne de l'air avec sept longueurs d'avance.

Huitième défaite en neuf matchs

Au stade Francis-Le Blé, ce sont les Brestois qui ont peu à peu installé leur domination, profitant d'une certaine fébrilité de la défense des Verts. Paul Lasne a ouvert la marque d'une belle reprise sur un centre de Samuel Grandsir, après une belle action collective des Bretons (1-0, 20e). Puis Gaëtan Charbonnier a poursuivi en reprenant un centre de Romain Perraud (2-0, 38e). Et Irvin Cardona a enfoncé le clou sur un contre en solitaire, résistant au retour de William Saliba et effaçant le gardien Stéphane Ruffier (3-0, 43e).

Harangués par leur entraîneur Claude Puel, les Stéphanois se sont révoltés et ont obtenu un penalty pour une main de Chardonnet dans la surface, transformé par Denis Bouanga (3-1, 54e). Puis, tout en laissant encore les Brestois se créer plusieurs occasions nettes, les Verts ont une nouvelle fois réduit le score grâce à une puissante frappe à ras de terre de Loïs Diony, entré après la pause (3-2, 69e). Ils ont continué à pousser, mais les Brestois ont résisté, sous les «Allez les rouges !» d'un public enthousiaste. Les Verts, eux, sont bien ternes et la suite s'annonce délicate avec la visite la semaine prochaine de Reims, meilleure défense de L1, puis le derby à Lyon... La crise couve à Saint-Etienne.

Un derby bouillant au Parc OL dans deux semaines

« On était absents (...). On a permis à cette équipe de prendre confiance, de nous punir et de nous faire mal dans la profondeur, a regretté Claude Puel. Bien sûr, la 2e mi-temps est beaucoup plus concluante. On s'est montré nous-mêmes le chemin qu'il fallait prendre. On s'est lâché offensivement, on a fait beaucoup d'efforts (...) Il faut se lâcher, tout entreprendre. La situation paraissait désespérée à la mi-temps, mais on a répondu, on ne s'est plus posé de questions, on a joué notre va-tout. Il faudrait être en capacité, dès l'entame de match, de rééditer ce genre de performance ».