Les Canaris s'envolent de la basse-cour

Le FC Nantes ne sera finalement resté au piquet qu'un an. Les Canaris - à qui l'on prédisait beaucoup d'écueils au début de l'exercice - ont posé leurs griffes sur la Ligue 2 et n'ont jamais desserré l'étreinte.

« Dès le premier match [le 30 juillet 2007], j'ai senti qu'on irait au bout », avoue le capitaine Frédéric Da Rocha. En cette belle soirée d'été, Nantes lamine Reims 5 à 0. Depuis cette victoire inaugurale, les Nantais ont toujours squatté les trois premières places de la division. Privilégiant plus souvent le froid réalisme à l'esthétisme. « Ils jouent mal, mais ils montent ! », ironisait ainsi le défenseur Olivier Thomas, vendredi soir, en passant devant les journalistes. « Le devoir est accompli, résumait, moins acrimonieux, son collègue Yohan Poulard. Personne ne pensait qu'on pouvait monter tout de suite... » D'autant qu'on ignorait comment l'octuple champion de France allait digérer le traumatisme de la descente et l'arrivée d'un nouvel actionnaire. Ce FCN, échafaudé au gré des mouvements en coulisses - Japhet N'Doram, Xavier Gravelaine puis Christian Larièpe apportant leur touche au recrutement - et cornaqué par le duo Michel Der Zakarian et Baptiste Gentili, était bel et bien taillé pour la Ligue 2. Le sera-t-il pour la Ligue 1 ? « Je ne suis pas sûr que tout le monde en ait conscience, mais le plus dur commence maintenant, analyse, très lucide, le président Kita. Une nouvelle ère débute. On recommence tout à zéro. »