Le Druide et JPP en terrain connu

Paradoxe de ce derby, les entraîneurs lensois sont passés par le moule VAFC. Daniel Leclercq, directeur technique du Racing, et joueur hennuyer de 1967 à 1970, a laissé une trace impérissable en faisant grimper les Nordistes en L2, en 2005. De cette époque, il a gardé des contacts chaleureux avec plusieurs joueurs de l'effectif actuel d'Antoine Kombouaré. « Je lui dois beaucoup. Mais avec lui, il faut être costaud mentalement », se souvient Rudy Mater. L'intransigeance du Druide avait d'ailleurs fini par diviser le vestiaire, et a provoqué son départ, sur fond de brouille avec Francis Décourrière.

Jean-Pierre Papin n'est lui pas parti fâché. Entré au club chez les jeunes, il y a passé « seize ans de (sa) vie ». Et c'est le talent qui l'a poussé à s'envoler. Mais les souvenirs sont toujours vivants. « Je me rappelle même de mon premier but en professionnel avec l'USVA. C'était contre Le Havre, on avait gagné 3-1 », se remémore l'entraîneur sang et or. Il était comment ce but ? « Pleine lunette ! » sourit « JPP ». Il pourra indiquer le chemin à ses attaquants.