Michael Phelps, qui a porté son record de médailles olympiques à 26 dont 22 en or jeudi soir à Rio, a reconnu qu'il souffrait sur le plan physique. «Mon corps souffre, j'ai mal aux jambes. Je suis fatigué, a détaillé Phelps, juste après avoir décroché la médaille d'or sur 200 m 4 nages et une qualification pour la finale du 100 m papillon en moins de quarante minutes.

«Entre les deux courses, j'ai essayé de rester actif. J'ai fait des squats, j'ai nagé 400 mètres. J'ai absorbé quelques calories. J'ai fait tout ce qu'il fallait pour faire un dernier bon 100 m et décrocher une ligne d'eau pour demain (vendredi) soir», a-t-il raconté.«C'est fou, a-t-il poursuivi, de se dire qu'il y a 20 ans j'apprenais à nager et que tout va s'arrêter dans 48 heures.»

Michael Phelps, qui avait mis un terme à sa carrière après les JO-2012 à Londres, a finalement retrouvé le chemin des bassins après quelques écarts de conduite.Il a annoncé qu'il prendrait sa retraite après ces JO. Il doit disputer vendredi la finale du 100 m papillon et s'il est retenu, être aligné avec le relais américain sur 4x100 m 4 nages samedi.