Une déroute qui claque Laporte

Comme en 2003. La France a été battue samedi par l'Angleterre (9-14) et échoue aux portes d'une finale qui lui semblait promise. Une défaite cruelle pour une équipe sur un nuage depuis son exploit face aux All Blacks, et pour laquelle l'atterrissage a été rude. Incapable de trouver une solution aux problèmes posés par un jeu anglais pourtant bien connu, le XV de France s'est fait crucifier par un Jonny Wilkinson efficace au moment où il le fallait.

Bernard Laporte est en première ligne après cette élimination. Le sélectionneur, qui avait allumé à Cardiff ceux qui avaient critiqué son équipe, n'a pas tardé à comprendre qu'il allait payer la note. « Laporte n'a pas été capable de faire ce qu'on attendait de lui, en l'occurrence gagner la Coupe du monde », commentait après le match l'ancien international Olivier Magne, du haut de ses 89 sélections en équipe de France. Mais il n'est pas le seul fautif puisqu'à un certain moment, les joueurs doivent s'approprier le jeu s'ils ne sont pas d'accord avec le coach. » Même Bernard Lapasset s'en est pris aux choix tricolores. « Je ne comprends pas la manière dont on a joué ce soir, expliquait samedi soir le président de la fédération française de rugby (FFR). Quand on joue contre les Anglais, on ne joue pas comme des Anglais. On joue à la française et on fait des passes. » Du côté des joueurs, personne n'a remis en cause les choix du sélectionneur, qui a même reçu hier l'hommage appuyé de Jo Maso, manager des Bleus depuis 1995 : « J'ai passé de super moments avec lui. Cela restera comme l'un des grands souvenirs de ma vie. »