Toulouse pas loin de l'exploit

« On s'est dit qu'il y avait peut-être une opportunité de battre Chambéry ce soir [hier]. » Avant le choc de la 2e journée de D1 face à l'équipe savoyarde, candidate au titre, Laurent Bezeau croyait dans les chances de ses joueurs, auteurs d'une prestation encourageante samedi à Sélestat (29-29). Une confiance mesurée qui pouvait s'expliquer par les absences côté visiteurs de cadres tels que Jackson Richardson, Daniel Narcisse, Guillaume Busselier (blessés) et Bertrand Roiné (convalescent, sur le banc).

Au final, les coéquipiers de l'excellent Mickaël Merz (cinq buts) n'ont pas signé l'exploit attendu (22-24). Mais, malgré les indisponibilités de Marouène Belhadj et de Gary Meunier, ils ont très longtemps fait douter des Chambériens rendus fébriles par l'agressivité toulousaine et le talent du gardien international Yohann Ploquin. Il aura fallu attendre le milieu de la 2e période - et la rentrée de l'excellent portier savoyard Cyril Dumoulin - pour voir les 3es de l'exercice 2006-2007 prendre l'avantage à la marque (16-17) sur les 10es de la saison passée. Jusque-là, les Jaune et Bleu avaient dominé les débats, au point de compter jusqu'à quatre buts d'avance (13-9, 30e). « On a donné les arguments à Chambéry pour revenir, et on n'a pas été aidés par les arbitres », déplorait Bezeau après coup. A présent, les Toulousains ont rendez-vous à Pontault-Combault, mercredi prochain, avant de recevoir Villefranche-Beaujolais, le 22 septembre. Deux formations à la portée du THB, qui vise le « Top 8 » en fin de saison.