Athlétisme: A deux mois des Mondiaux, Usain Bolt n'est vraiment pas au point

A deux mois et demi des Championnats du monde, Usain Bolt voit sa suprématie sur le sprint mise à mal par Justin Gatlin et sa pâle victoire sur 200 m samedi à New York est loin de l'avoir rassuré. Venu à New York avec l'ambition de passer sous les 20 secondes, Bolt est reparti des Etats-Unis avec une victoire certes, mais aussi avec un modeste chrono, 20''29, et bien des questions.

«J'ai sans doute fait le pire virage de toute ma carrière»

Le détenteur du record du monde du demi-tour de piste (19''19) a déçu: il a été accroché jusqu'au bout par Zharnel Hughes, représentant d'Anguilla qui a pris la 2e place en 20''32. Bolt aurait pu évoquer le vent largement défavorable (-2,8 m/s) pour expliquer sa contre-performance, mais a préféré insister sur ses ratés techniques. «J'ai sans doute fait le pire virage de toute ma carrière», a-t-il avancé.

Le sextuple champion olympique et octuple champion du monde de 28 ans avait le visage fermé à l'issue de son premier grand rendez-vous de l'année après les Mondiaux de relais début mai à Nassau, mais refusait de dramatiser la situation. «Je suis bien à l'entraînement, ma séance d'entraînement vendredi s'était bien passée, mon entraîneur était content, j'étais content. Je n'ai juste pas réussi à exécuter en course ce que je fais bien à l'entraînement», a souligné Bolt, modeste 9e performeur de l'année sur 200 m.

«J'aimerais pouvoir vous expliquer, mais je ne peux pas»

«Il n'y a pas de problèmes physiques ou psychologiques. Quand je me sens bien comme cela, je suis confiant dans le fait que je vais être performant en compétition, a-t-il poursuivi. Mais là, je ne sais pas ce qu'il s'est passé, je pense que c'est juste un de ces jours. J'aimerais pouvoir vous expliquer, mais je ne peux pas.»

Le temps presse: les Mondiaux de Pékin dans «le Nid d'oiseau» où il avait écrasé la concurrence et réussi le triplé 100/200/4x100 m lors des JO 2008, débutent le 22 août. Après sa saison 2014 qui avait débuté par une blessure et qu'il avait écourtée après quatre courses, Bolt a mis à son programme deux autres meetings de la Ligue de diamant: Paris le 4 juillet (100 m) et Lausanne le 9 juillet (200 m).

Ato Boldon ne l'a jamais vu comme ça

Il pourrait maintenant ajouter les Championnats de Jamaïque fin juin qu'il n'est pourtant pas obligé de disputer, puisqu'en tant que champion du monde des 100 et 200 m, il a déjà son visa pour Pékin. «Maintenant, c'est retour à l'entraînement, pour refaire des gammes et analyser ce qui s'est passé», a-t-il conclu.

Reconverti consultant à la télévision, Ato Boldon, vice-champion olympique du 100 m en 2000, a résumé le sentiment général d'incrédulité: «Je n'ai jamais vu Bolt courir comme cela à cette période de la saison».