Mondiial 2014: Les Nigérians jurent que les «primes ne sont pas un problème»

De notre envoyé spécial (Brésil),

Promis, juré, ce n’était rien «qu’une histoire banale de négociation de primes». Présents en conférence de presse à la veille d’affronter la France, le sélectionneur nigérian Stephen Keshi et son milieu de terrain John Obi Mikel ont désamorcé ce qu’on croyait être une petite bombe. Effectivement, les joueurs ne sont pas entraînés jeudi soir pour obtenir plus d’argent de la part de la Fédération, mais «maintenant tout est réglé», assure le coach.

«Il n’y avait pas de gros problème, poursuit Mikel. On a simplement discuté avec les joueurs, les entraîneurs, le staff et la Fédération. C’est quelque chose qui se passe fréquemment et ça a été rapidement résolu. Le problème, c’est que c’est sorti dans les journaux avec une mauvaise interprétation. C’était un petit désaccord sur ce que les joueurs pensaient toucher. En faire toute une histoire me parait disproportionné.»

«On a oublié d’aller à l’entraînement»

Comme les Camerounais avant le Mondial, les Super Eagles ont donc fait le forcing pour réclamer leur dû. Mais Keshi refuse de parler de boycott de l’entraînement, non sans une certaine mauvaise foi. «On discutait avec la Fédé, ce n’est pas que les joueurs ont refusé de s’entraîner, tente-t-il de convaincre. Le temps est passé et on a oublié d’aller à l’entraînement. Les discussions ont parlé des primes mais du match également (défaite 3-2 contre l’Argentine). On a mis les choses à plat, on a parlé des erreurs pendant le match.»

Alors il faut les croire, les Nigérians auront bien la tête au football face à la France. «Les primes sont payées, tout est réglé et ce n’est pas quelque chose qui va perturber le joueurs» finit par s’énerver Keshi, à la cinquième question sur le sujet. «Ca ne gêne pas notre concentration, conclut Obi Mikel. La motivation est très forte. On est prêts, en bonne forme et on espère qu’on va avoir un bon match demain.»