Rugby : Toulouse de nouveau dans la course

Une semaine après sa déconvenue en Ulster (30-3), Toulouse s'est rassuré. Le Stade a dominé hier une équipe des London Irish (37-17) très accrocheuse, lors de la 2e journée de Coupe d'Europe. Il a même obtenu d'extrême justesse le point de bonus offensif, grâce à un 4e essai dans les arrêts de jeu, signé Jean-François Montauriol. Auparavant, Yannick Jauzion (10e), Xavier Garbajosa (24e) et Florian Fritz (45e) avaient aplati dans l'en-but adverse, alors que Jean-Baptiste Elissalde avait réussi un sans-faute au pied (trois pénalités, trois transformations).

Pourtant, à dix minutes de la fin, le match a failli basculer en faveur des coéquipiers du Français Olivier Magne : réduits à 14 (carton jaune pour Cédric Heymans), acculés sur leur ligne d'essai, les Toulousains ne menaient alors que de 10 points (27-17). « Mes coéquipiers ont tout lâché, se félicite Heymans. Finalement, on n'a pas encaissé de points, et on a même été chercher le bonus. » « On a 5 points, on se remet dans la course, mais il ne faut pas s'enflammer », avertit Elissalde. En effet, le Stade devra batailler lors des quatre derniers matchs de poule pour espérer accrocher la première place, actuellement occupée par les Gallois de Llanelli (9 points). Les premiers de chacune des six poules, et les deux meilleurs deuxièmes, seront qualifiés pour les quarts de finale. Toulouse se déplacera à Llanelli le 9 décembre. En attendant, retour au Top 14 avec un rendez-vous périlleux à Agen, samedi prochain.

N. S.