Un objet non identifié a atterri directement sur la maison d’un Américain, le 8 mars dernier. Un événement suffisamment extraordinaire pour que la Nasa s’y intéresse. Ainsi, l’agence a annoncé avoir récupéré le projectile qui pourrait potentiellement provenir du largage de déchets depuis la Station spatiale internationale (ISS). L’objet doit être analysé au Centre spatial Kennedy en Floride.

Une palette de vieilles batteries

Il a littéralement « transpercé le toit et deux étages », a témoigné Alejandro Otero sur X (ex-Twitter). L’objet ferait moins d’un kilo et aurait frappé l’habitation dans la ville de Naples, en Floride, selon le témoignage recueilli par le média Ars Technica. Les photos publiées par l’Américain montrent un objet gris semi-cylindrique et un trou dans un plancher.

En 2021, la Nasa avait relâché de l’ISS une palette contenant de vieilles batteries. Celles-ci sont peu à peu retombées vers la Terre, mais sans moyen de propulsion, il s’agissait d’une « rentrée incontrôlée ». La Nasa avait déclaré en mars avoir mené une analyse poussée, et déterminé que la palette « rentrerait dans l’atmosphère sans danger ».

Des précédents

Selon l’astrophysicien Jonathan McDowell, l’heure communiquée par l’habitant concernant l’objet tombé, ainsi que son lieu, pourrait effectivement correspondre à un morceau de cette cargaison, compte tenu des coordonnées de trajectoires rendues publiques.

Des incidents du même type ont déjà eu lieu par le passé. En 2022, les autorités australiennes avaient par exemple confirmé qu’un débris spatial carbonisé tombé dans un enclos à moutons provenait d’un appareil de SpaceX.