Est-ce que votre nièce de la Gen Z et votre daron millenial utilisent les mêmes emojis ? Spoiler : non

Le clavier Google Gboard, installé sur la majorité des smartphones Android, a livré ses statistiques au New York Times : sur 665 millions d’émojis analysés en 2025, 😭 truste la première place. Un émoji désormais utilisé pour pleurer mais aussi pour rire, exprimer une émotion forte ou se désoler d’un moment gênant. Au point d’avoir dépassé ses rivaux historiques 😂 et 🤣, jugés « trop vus » par les plus jeunes.

Car même si les moins jeunes utilisent aussi des emojis, ce sont sans surprises les adolescents et les adolescentes qui impulsent les évolutions. Sali Tagliamonte, une linguiste de l’université de Toronto citée par le média américain, rappelle que les jeunes filles sont historiquement à l’avant-garde des mutations du langage, une dynamique déjà théorisée dans les années 1960 par le sociolinguiste William Labov, qui montrait que les femmes adoptent les nouveaux usages une génération avant les hommes.

Emojis de niche

Autre logique en jeu : alors que les plus de 40 ans pensaient encore « communication de masse » en s’imaginant Facebook et Twitter, les jeunes générations misent sur des groupes restreints (messageries privées, Discord) où seul compte le fait d’être compris par un petit cercle. Résultat : les codes changent vite, et certaines références échappent aux personnes extérieures.

Ainsi, le 👍 recule au profit du 🙏 chez les plus jeunes. Autre révélation de la Gen Z : 🥀, la rose fanée, symbole de flop comme de chagrin d’amour, a été l’émoji dont l’usage a le plus progressé en 2025, porté par des tendances TikTok. Symbole d’une réaction blasée ou d’une poker face, le 🗿 a grimpé de la 482e à la 33e place la plus utilisée depuis 2021.

Dix emojis représentent 36 % des usages

Une ascension d’autant plus étonnante que la statue de l’île de Pâques est enfoui dans la catégorie « voyages et lieux » du clavier émoji. Selon Know Your Meme, son détournement démarre dès novembre 2018 sur Instagram, sous forme de « shitpost » [l’humour absurde et avec volontairement peu d’effort d’Internet], avant de vraiment décoller un an plus tard. Il connaît ensuite une seconde vie virale en 2022, parfois associé au verre de vin 🍷 dans les contenus TikTok « sigma male ».

Le drapeau brésilien 🇧🇷, troisième émoji dont l’usage a le plus progressé en 2025, viendrait tout droit de la culture gaming. Quant au 🫰, le petit cœur formé avec les doigts, il tire son origine de la K-pop : le geste, popularisé en Corée du Sud dans les années 1990, a été largement démocratisé par les idols de K-pop pour exprimer leur affection envers leurs fans avant d’être officiellement intégré au clavier émoji en 2021. Mais finalement, malgré plus de 3.600 emojis disponibles, sachez que ce sont toujours les mêmes 10 qui dominent, et représentent 36 % des usages depuis 2025.