Les stations reçoivent un excellent accueil

On les a vues pointer leurs haut-parleurs lorsqu'est né l'iPod. Deux cent soixante millions de baladeurs à la pomme vendus plus tard, les stations d'accueil affichent une santé insolente.

« Après une progression des ventes de 45 % en 2009 et 480 000 stations vendues, il devrait encore s'en vendre 670 000 cette année, en France », note Julien Jolivet, directeur de clientèle son pour l'institut GfK.

Difficile pour les concurrents

Le dynamisme du marché est évidemment lié à celui des iPod et iPhone dont les stations d'accueil – ou docks – diffusent le contenu.

L'illusion de certains fabricants, comme Creative, qui avaient conçu des stations d'écoute pour leurs propres baladeurs, n'a duré qu'un temps. Trustant 70 % des ventes, l'iPod ne laisse aucune chance à ses rivaux. Si la plupart des docks disposent d'une entrée auxiliaire pour connecter un baladeur d'une autre marque qu'Apple, ce n'est évidemment pas pour cela qu'on les achète.

L'engouement du public a poussé toutes les marques à s'engouffrer dans la brèche. Et de JBL à Bowers & Wilkins, en passant par Bose, Gear4, Altec Lansing, Philips, Sony… chacun veut sa part du gâteau.

Un gâteau aux saveurs multiples : de la station radio-réveil à la station de voyage fonctionnant sur batterie, en passant par le modèle branché hi-fi, le prix moyen des docks était de 110 € l'an passé. « Il a déjà augmenté de 3 % à la fin mars 2010 », constate Julien Jolivet.

Un effet d'aubaine : les 30 marques occupant le terrain proposent des produits de plus en plus chers. « Les acheteurs de produits Apple sont prêts à dépenser 2,5 fois le budget de leur baladeur en accessoires, soit 350 € pour un iPod Nano acheté 149 € », décrypte Olivier Baharian, responsable produits chez Harman Kardon. Paradoxe, le design des appareils proposés par certains est souvent plus soigné que leur qualité audio. Mais on trouve d'excellents produits sur le marché… à condition d'y mettre le prix.