La fin des chansons à 99 cents sur iTunes, c'est pour le 7 avril

De notre correspondant à Los Angeles

On connaissait déjà le mois, depuis une conférence d’Apple au début de l’année. On connaît désormais le jour: le 7 avril, selon le «Los Angeles Time». C’est cette date qu’Apple aurait communiquée aux maisons de disque pour la mise en place des nouvelles tarifications.

Adieu, le tarif unique à 99 cents. Désormais, les majors pourront proposer leurs titres à trois prix:

• 69 cents (plutôt pour les fonds de catalogue)
• 99 cents
• 1,29 dollars (pour les titres les plus récents et les plus populaires)

Magie de conversion oblige, c’est tout pareil en euros. Préparez-vous donc à payer 30% de plus pour des titres de Lady Gaga ou Flo Rida.

En abandonnant son tarif unique –qui a fait une partie du succès d’iTunes– Apple a cédé aux majors, qui réclamaient une tel geste depuis longtemps. A priori, dans un deal type «ok, on abandonne les DRM si on peut choisir le prix».

Reste qu’augmenter certains prix de 30% en pleine récession, et alors que le débat autour du téléchargement illégal fait rage (lire notre dossier), est un pari risqué. «C’est la mauvaise direction si l'industrie espère lutter contre le piratage», confie au «L.A. Times» Jim Guerinot, le manager de nombreux groupes dont Nine Inch Nails. NIN qui, depuis un moment, explore avec d’autres les chemins... de la musique gratuite. Chacun sa vision.

Lors du premier accord avec EMI en 2007 pour abandonner les DRM, Apple avait également passé ces titres deluxe à 1,29 euros... avant de faire marche arrière, notamment car Amazon.com était resté à 99 cents. Espérez-vous un dénouement similaire?