YouTube recommande aux internautes des vidéos qui violent ses propres règles

YouTube clame depuis plusieurs années sa volonté de lutter contre les « contenus inappropriés ». Pourtant, une récente étude de la fondation Mozilla révèle que l’algorithme de la plateforme propose elle-même de tels contenus à ses utilisateurs.

L’étude est le résultat d’une enquête menée entre juillet 2020 et mai 2021 par la fondation créatrice de Mozilla Firefox, concurrente de Google (qui possède YouTube), rapporte New Scientist. Mozilla a proposé sur son moteur de recherche une nouvelle extension, Regrets Reporter, qui permettait aux utilisateurs de signaler s’ils avaient été confrontés à des contenus « regrettables ».

« Ce n’est que le sommet de l’iceberg »

Résultat : les 37.380 utilisateurs ayant participé à l’étude ont signalé 3.362 vidéos, soit 1 % de tous les contenus visionnés, rapporte Slate. Après analyse, il s’est avéré que 12 % d’entre elles n’auraient en fait pas dû être hébergées par YouTube car elles contreviennent directement aux règles de la plateforme.

« Ce que nous avons découvert n’est que le sommet de l’iceberg » a confié à New Scientist un cadre de Mozilla. En effet, non seulement 20 % des vidéos signalées relèvent de la désinformation, mais d’après les conclusions de l’étude, 70 % de ces signalements concernaient des vidéos recommandées par YouTube aux internautes.

Confrontée à ces résultats, la plateforme de vidéos a botté en touche. « Le but de notre système de recommandation est de mettre en relation les utilisateurs avec du contenu qu’ils apprécient », a simplement déclaré un porte-parole. « Chaque jour, plus de 200 millions de vidéos sont recommandées uniquement sur la page d’accueil. »