La pandémie de Covid-19 a favorisé la montée de la cybercriminalité à travers l’Europe, notamment en ce qui concerne les contenus pédopornographiques et les escroqueries en ligne, a annoncé ce lundi l’agence européenne de police Europol. « Les criminels ont rapidement exploité la pandémie pour attaquer les personnes vulnérables », dans un contexte où le confinement a poussé les utilisateurs à se tourner vers Internet « à une échelle jamais vue auparavant », a déclaré l’instance européenne dans un communiqué.

Les arnaques en ligne sont ainsi « devenues une stratégie idéale pour les cybercriminels cherchant à vendre des articles qui, selon eux, empêcheraient ou guériraient le Covid-19 », a noté l’agence basée à La Haye, qui publie chaque année un rapport sur la cybercriminalité. L’hameçonnage par courriel (« phishing » en anglais) reste, lui, une « menace efficace », les criminels utilisant des méthodes de plus en plus « sophistiquées » en la matière, selon Europol.

« L’urgence » d’intensifier la lutte

L’agence a également observé au plus fort de la crise une « hausse importante » de la détection de matériel en ligne montrant des abus sexuels sur des enfants, la diffusion de tels contenus devenant « encore plus populaire que d’habitude » en raison des restrictions de voyage. « La pandémie de coronavirus a ralenti de nombreux aspects de notre vie normale. Mais elle a malheureusement accéléré l’activité criminelle en ligne », a réagi la commissaire européenne aux Affaires intérieures Ylva Johansson, citée dans le communiqué.

« Le crime organisé exploite les personnes vulnérables, qu’il s’agisse des nouveaux chômeurs, des entreprises à découvert ou, pire que tout, des enfants », a-t-elle ajouté. Elle souligne « l’urgence » pour l’Union européenne d’intensifier la lutte contre la cybercriminalité.