« Forza Horizon 6 » ou comment offrir l’expérience d’un voyage au Japon aux joueurs

Fast & Furious : Tokyo Drift, Drive my car ou même Cars 2, tous ces films ont pour lieu commun le Japon. Car là-bas, la voiture, c’est tout un art. Et ça, les développeurs de Forza Horizon 6 l’ont bien compris.

C’est pourquoi Xbox et les studios Playground et Turn 10 ont décidé de localiser le sixième opus de Forza Horizon au Japon, après être passés par le Mexique, le Royaume-Uni et l’Australie.

Une expérience de découverte

« Depuis le premier opus de Forza Horizon les joueurs demandent un épisode au Japon, explique Torren Ellert, Design Director chez Playground. Et on trouvait que c’était le bon moment, car il y a un tel engouement autour du pays et de sa culture actuellement… » Le nombre de touristes vers le Japon augmente chaque année, avec plus de 40 millions de visites en 2025, 38 % de plus qu’en 2024, d’après les chiffres de l’Office du Tourisme national Japonais.

Et c’est l’expérience d’une personne qui découvre le Japon que les développeurs de FH6 ont voulu représenter avec cette reproduction de l’archipel nippon.

« Nous n’avons pas recréé le Japon en 1 pour 1. Par exemple, pour Tokyo, nous nous sommes imaginés si l’on devait conduire dans la ville. Dans la réalité, il y aurait beaucoup de circulation. Mais nous verrions les différents endroits de la ville, comme la banlieue, Shibuya, etc. Et c’est cette expérience distillée que nous cherchons à transmettre. »

Bien qu’il soit conçu pour rouler vite et à travers le Japon entier en quelques minutes, le jeu permet aussi des temps de contemplations. Dès l’introduction vous pourrez voir le Mont Fuji, les cerisiers en fleur ou même le mythique Shinkansen, train le plus rapide du monde.

La gastronomie du pays est aussi mise à l’honneur, puisque vous aurez, parmi les missions annexes de la campagne, la possibilité de détruire des mascottes en forme de bols de ramen, ou de dango, des brochettes faites avec de la pâte de riz.

Une culture automobile mythique

Mais dans Forza Horizon, ce sont surtout les voitures qui priment. Dès le début du jeu, vous avez accès à de nombreux modèles emblématiques des constructeurs japonais. Pour la première course sur route vous pourrez tester la Toyota Celica, et pour le rallye rétro vous aurez le droit d’utiliser une Nissan Silvia-K de 1994.

Pour la consultante culturelle de FH6, Kyoko Yamashita, ce qui rend ces voitures spéciales, se résume en un seul mot : « Kaizen » :

« Chez les constructeurs Japonais comme Toyota, il y a toujours une volonté de s’améliorer. C’est ce que Kaizen signifie. Et ce mot est profondément enraciné dans la culture et le savoir-faire japonais. »

Pour la spécialiste qui a notamment travaillé sur Final Fantasy 7 : Advent Children, c’est aussi « à travers ce kaizen que vient l’expression personnelle et l’envie de customiser votre voiture, de faire du tuning. »

Pour l’experte, la culture automobile japonaise consiste à se libérer en laissant exprimer sa créativité. Alors qu’aux Etats-Unis, se libérer veut dire obtenir plus de puissance, être capable de voyager plus loin. « Ça ne sert à rien au Japon d’avoir toujours plus de chevaux sous le capot. Où est-ce que vous iriez ? On fait vite le tour du pays. »

Si longue attente

Pour Torren Ellert, le travail de Kyoko Yamashita a été essentiel : « Kyoko nous a permis de prendre en compte tout cet aspect culturel. Mais elle ne parle seulement du Japon en tant que concept, elle prend aussi en compte la réalité qu’il y a derrière la création d’un jeu vidéo. »

D’après les premières réactions des joueurs, nombreux sont ceux à être satisfaits de leurs premières heures de jeux. « Nous avons attendu tellement longtemps, et c’est un très bon jeu. L’atmosphère, la carte, le gameplay sont excellents », témoigne un fan. Mais il ne faut pas oublier certains problèmes avant même la sortie de l’accès anticipé. Pour rappel, l’entièreté de Forza Horizon 6 était devenue accessible sur PC après une erreur de Microsoft. Xbox n’a pas souhaité faire de commentaire sur cet incident…