Bon pour la peau, aide à la digestion, antioxydant et booster du système immunitaire… Non ce ne sont pas les promesses d’une potion magique mais d’une algue venue de l’Ocean Atlantique : le « sea moss ». Des vertus qui ont convaincu de nombreuses stars américaines comme Kim Kardashian et Hailey Bieber mais aussi les réseaux sociaux.

Cette algue rouge est utilisée depuis longtemps en Irlande mais aussi dans les Caraïbes et se fait appeler « mousse de mer ». Vendue déshydratée, sous forme de bonbons gélifiés ou en gel, elle peut être soit consommée dans des jus ou des smoothies par exemple, ou directement sur la peau pour soigner l’acné et les maladies cutanées comme l’eczéma.

Algue à tout faire

Sur son compte TikTok, la créatrice de contenu Alie explique que sa mère a « soigné son psoriasis avec le sea moss pendant [son] enfance et maintenant je l’utilise pour soigner [son] acné hormonale ». « C’est un produit riche en protéines, fibreux, qui contient du fer, un peu de magnésium, du phosphore, du zinc et de l’iode », énumère à Ouest-France, Faïza Bossy.

Ce qui fait de cette algue un produit « bon pour le transit, mais aussi pour la peau avec également des capacités antioxydantes et anti-inflammatoires », ajoute le médecin. Mais attention, les spécialistes préconisent la consommation d’une seule cuillère à soupe (ou 10 grammes) de mousse de mer maximum par jour.

L’algue de toutes les convoitises

Preuve de ce succès, des hommes d’affaires commencent à investir dans ce superaliment. En 2022, le milliardaire Mark Cuban et l’acteur Kevin Hart ont investi 600.000 dollars dans une start-up qui vend du gel à base de mousse de mer. Pour les convaincre, le fondateur de l’entreprise, Alexiou Gibson, jure avoir perdu 136 kg en incluant de la mousse de mer dans ses cafés. Aujourd’hui pourtant, rien ne prouve que la consommation de « sea moss » permet de perdre du poids. D’autant plus que l’algue est fortement contre-indiquée pour les personnes ayant des problèmes de thyroïde, ou d’allergie à l’iode.

Par ailleurs, cet or marin qui attise toutes les convoitises commence à se faire de plus en plus rare dans les Caraïbes où culturellement ce produit est consommé dans des boissons. John Lewis, qui organise des visites guidées dans l’Etat de Trinité-et-Tobago explique à la BBC que ce déclin est attribué au changement climatique et aux récoltes faites sans respecter le « sea moss ». Superaliment star des réseaux sociaux, cette nouvelle tendance de consommation contribue aussi à la diminution des stocks.