On l’avait presque oublié, Rafa. Eloigné des cours à la fin de la saison passée en raison de douleurs persistantes au poignet gauche (les mêmes qui l’avaient obligé à déclarer forfait à Roland-Garros), l’Espagnol semble rétabli et même carrément en forme.

Nadal a retrouvé la compétition par une victoire nette 6-0, 6-4 face au Tchèque Tomas Berdych, jeudi au tournoi exhibition d’Abou Dhabi. Le nonuple vainqueur de Roland-Garros (30 ans) retrouve ainsi des sensations à quelques semaines de l’Open d’Australie (16-29 janvier).

L’ancien numéro un mondial connaîtra un test encore plus relevé en demi-finale de ce tournoi « pour du beurre » face au troisième meilleur joueur de l’actualité, Milos Raonic. Dans l’autre demie, le big boss Andy Murray défiera le Belge David Goffin (N.11), qui a défait Jo-Wilfried Tsonga en deux manches 7-6, 6-4. Pas terrible tout ça, Jo.