La thèse de l'accident. Après deux défaites consécutives au Canada, Cleveland s'est brillamment rassuré devant son public en collant 40 points à Toronto (116-78), mercredi. Les Cavaliers n'ont plus besoin que d'une victoire pour participer à leur deuxième finale NBA de suite.

Il a fallu moins d'un quart-temps aux Cavs pour dissiper les doutes nés de leurs nettes défaites dans la salle des Raptors samedi et lundi dernier (99-84 et 105-99). Sous l'impulsion de Kevin Love, ils ont écoeuré leurs adversaires avec leur adresse (57,1% contre 39,1% pour Toronto) et les ont sevrés de tirs ouverts grâce à leur agressivité défensive.

Les Cavaliers ne se sont pas relâchés et ont rallié les vestiaires avec un avantage de 31 points, du jamais-vu dans une finale de conférence des play-offs NBA. Même lorsque Love, James (23 pts) et Kyrie Irving (23 pts) n'étaient plus sur le parquet à partir de la 3e période, Toronto n'a pas pu empêcher l'écart de toujours grandir et a rapidement abdiqué.

«Dans ma carrière, je me suis retrouvé dans des situations compliquées en play-offs: à mes yeux, on n'était pas dans une situation de ce genre. Il était important de rester calme après la défaite de lundi, car on savait très bien ce qui n'avait pas marché lors des matches N.3 et N.4», a assuré «King James» qui peut disputer sa sixième finale NBA de suite.

Toronto, qui participe à sa première finale de conférence, va disputer vendredi le match le plus important de sa jeune histoire: en cas de succès, les Raptors disputeront un ultime match à Cleveland dimanche. Le vainqueur de ce duel sera opposé à partir du 2 juin pour le titre de champion NBA soit à Golden State, soit à Oklahoma City.