Dailymotion, la pépite du Web français qui rêve d'expansion

Dailymotion est une pépite. Une start-up qui marche. «L’une des meilleures de France», comme l’a dit Arnaud Montebourg, le ministre du Redressement productif. C’est la raison pour laquelle il a empêché l’Américain Yahoo! d’acquérir plus de la moitié du capital de l’entreprise, sucitant une polémique dont le gouvernement se serait bien passé.

Que représente Dailymotion aujourd’hui?

L’entreprise, fondée en 2005 par Benjamin Bejbaum et Olivier Poitrey, est le 31e site le plus visité au monde, avec des services disponibles dans 16 langues. Selon le cabinet ComScore, 2,5 milliards de vidéos sont visionnées chaque mois sur Dailymotion, qui compte plus de 110 millions de visiteurs uniques mensuels, plus d'un million de vidéos mises en ligne et 250 millions de vidéos regardées sur smartphones et tablettes chaque mois. Comparée à YouTube, qui a également vu le jour il y a huit ans, Dailymotion a encore du chemin à faire: le géant américain compte plus d'un milliard d'utilisateurs uniques chaque mois. Mais la plate-forme de Benjamin Bejbaum et Olivier Poitrey, joyau du high-tech français, reste un acteur incontournable pour le partage de vidéos sur Internet.

Au bout de trois ans d’existence seulement, Dailymotion a ouvert ses premiers bureaux à Londres, puis à New York en avril 2009, et s'est implanté à San Francisco en juillet 2011. L’entreprise est aujourd’hui valorisée à environ 300 millions de dollars, indiquait le Wall Street Journal en mars dernier. «Dailymotion va très bien: nous croissons de 60% par an, nous avons de nombreux projets de développement, nous sommes profitables», a affirmé ce vendredi Cédric Tournay, PDG de Dailymotion, dans un entretien au Monde.

Pourquoi la plate-forme de partage de vidéos était-elle en pourparlers avec Yahoo!?

France Télécom détient depuis janvier 2013 la totalité du capital de Dailymotion. Mais Stéphane Richard, le patron de l’opérateur, n’a jamais eu l’intention de demeurer l’unique propriétaire de la plate-forme. Il a expliqué que sa «priorité est de trouver un allié qui assure le développement de Dailymotion hors d'Europe». Le site doit donc pouvoir se développer à l’international grâce à un partenaire étranger, notamment aux Etats-Unis, où YouTube est roi. Selon Les Echos, Dailymotion a dit avoir besoin de 50 millions d’euros sur quatre ans pour accélérer son développement international et réaliser des acquisitions. «Je regrette le blocage gouvernemental, parce que nous vivons dans un environnement mondialisé où nous devons, pour le bien de nos entreprises, faire des choix qui maximisent nos chances de succès sur le long terme», déplore aujourd’hui Cédric Tournay.

Quel avenir pour l’entreprise française?

«Nous avons envisagé plus de 60 partenaires potentiels en France et à l'étranger avant de nous focaliser sur Yahoo! Maintenant, nous allons reprendre nos recherches», a affirmé Stéphane Richard jeudi. Interrogé par Le Monde, Benoît Thieulin, président du Conseil national du numérique, a déclaré: «Dailymotion est une pépite stratégique qui a besoin d'un accord industriel. A-t-on exploré toutes les pistes? La France a de grands acteurs, tels TF1, Canal+ ou France Télévisions (…) Je suis convaincu qu'il y aura d'autres opportunités pour Dailymotion.» A en croire le site Wansquare, cité par Le Figaro, ce serait déjà le cas: le groupe Vivendi et la holding Le Monde Libre, détenue par Matthieu Pigasse, Xavier Niel et Pierre Bergé, seraient intéressés par la rachat de la part de France Télécom dans Dailymotion.

Pour Pierre Kosciusko-Morizet, le fondateur de Priceminister.com, l'avenir du site de vidéos en ligne passe forcément par l'international. L’entrepreneur a lâché sur Europe 1 ce vendredi matin: «Ça n'a aucun sens que Dailymotion reste français. C'est une boîte globale qui fait l'essentiel de son chiffre d'affaires hors de France. Elle a besoin d'un acteur mondial pour se développer. Si elle ne se vend pas, à Yahoo! ou à un autre, elle finira par mourir.» La tâche risque à présent d’être plus difficile après la polémique. «La France va se voir déclassée aux yeux des investisseurs étrangers qui pensent qu'y investir est trop compliqué», estime Frédéric Montagnon, co-fondateur de la plate-forme de blogs OverBlog, interrogé par le New York Times.