Que faire à Palerme sur un grand week-end ?

Tragique ? Magique ? Autant vous préparer au choc : la capitale de la Sicile est tout cela à la fois, de jour comme de nuit – un incroyable cocktail de splendeur et de délabrement ! Surtout le cœur de la ville, où l’on flâne toujours avec plaisir, car il y a là, au milieu des ruines et des herbes folles, de vraies pépites architecturales mais aussi des marchés tonitruants, du street art et des apéros de rue – « les plus cool d’Italie », dit-on – où Palerme vous livrera un peu de son âme et mettra vos sens en éveil. Après quoi, il vous restera à sortir de son agglomération tentaculaire pour grimper à Monreale ou vous aventurer dans le « Far West sicilien », ce territoire gorgé de soleil, plus proche de l’Afrique du Nord que de la péninsule italienne, où vous pourrez faire le plein de photos, d’oxygène et de bains de mer.

Slalomer entre les étals du Ballarò…

… pour mieux sentir battre le pouls de la ville. Ce marché qui s’étire de la Casa Professa à la Madonna del Carmine est un kaléidoscope surréaliste et grouillant où les hurlements des camelots se mêlent aux odeurs de tripes bouillies et de curcuma. Même si ça soulève un peu le cœur, le dépaysement est garanti !

Frapper des pieds

… dans l’un des théâtres de marionnettes de la ville qui rejouent, tout au long de l’année, les exploits de Roland à la bataille de Roncevaux ! Avant l’irruption de la télé, c’était l’un des divertissements préférés de milliers de Siciliens. Grâce à Cuticchio, l’opera dei pupi fait encore battre le cœur des petits et des grands.

Plonger dans les eaux bleues de la Cala della Tonnara…

… au pied du village de Scopello. Cette ancienne madrague convertie en crique privée est un endroit de rêve pour se baigner au printemps, quand le soleil déjà chaud invite à piquer une tête. Il n’y a ni matelas ni parasol, mais l’eau est cristalline.

Infos pratiques

Quand partir ?

• De préférence en mai-juin ou septembre (les températures y sont douces et les touristes moins nombreux).
• En octobre, pour « Le Vie dei Tesori ».
• L’été, sec et très chaud (plus de 40°C en plein après-midi), se prête mal aux balades en ville ou aux randonnées.
• En août, les hôteliers doublent leurs prix et beaucoup de commerces sont fermés.
• L’hiver est assez doux sur la côte (près de 15°C à Palerme en janvier), mais plus frais dans l’arrière-pays.

Où se loger ?

Le Nord-Ouest de la Sicile offre une très large gamme d’hébergements. Attention toutefois : en été, campings et auberges de jeunesse sont pris d’assaut. Et, sur l’île d’Ustica, la plupart des chambres sont disponibles pour une période minimale de 3 nuits. Cela vaut aussi pour les chambres d’hôte en milieu rural (agriturismo). La formule « nuit au couvent » comporte quelques contraintes (couvre-feu à 23h), mais les tarifs sont honnêtes et le cadre souvent reposant. Dans tous les cas, réservez à l’avance ! À noter : les chambres sont souvent équipées de lits jumeaux. Si vous souhaitez un lit double, demandez un letto matrimoniale.

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Contenus proposés en partenariat avec les éditions Hachette Tourisme, extraits du guide Un Grand Week-end Palerme