Si le terme « gravel » ne vous est pas inconnu, c’est normal ! Il peut même vous sembler familier si vous avez quelques notions de vélo. Le gravel peut caractériser un vélo de route avec des pneus un peu plus larges et des crampons, qui permettent de traverser des champs ou des chemins de halages. Eh bien en running, c’est exactement le même concept ! On vous explique.

Qu’est-ce que le Gravel running ?

Le gravel n’est pas vraiment un concept inédit comme peut l’être l’Hyrox avec son format hybride entre course à pied et exercices de cross training. En réalité, avec le gravel, « on a juste voulu mettre un nom sur quelque chose qui existe depuis longtemps », avoue Corentin Salle, responsable marketing running chez Scott. La discipline s’inspire de deux écoles : la route et le trail. « C’est vraiment le juste milieu entre une sortie plus exigeante que la route, mais moins technique que le trail », continue Corentin Salle.

En clair, si vous aimez courir dans les forêts, sauter par-dessus les flaques de boue, vous enfoncez dans les feuillages puis retourner sur du gravier, considérez que vous faites déjà du gravel. « C’est déjà un peu ce qu’on fait en course d’orientation quand on a un parcours avec un chemin urbain mais qu’il faut couper sur des parcelles par exemple », raconte Stéphane, président du Raid Orientation Paris. Mais le gravel est aussi un bon entre-deux si vous commencez à courir et ne connaissez pas encore votre terrain de jeu préféré. Vous saurez vite si vous êtes plus du genre à enfiler un dossard pour le 10K Hoka Paris Centre ou l’UTMB à Chamonix.

Nouvelle tendance, nouvel équipement

Le gravel c’est tout terrain et cela suppose qu’il faut avoir une paire de baskets mixte, « capable de faire les deux », ajoute le président du Raid Orientation Paris. Sans trop tarder, les marques se sont précipitées sur la demande. Notamment les enseignes spécialisées comme Salomon ou encore Scott qui a sorti sa dernière paire : la « pursuit Gravel », dédiée à cette pratique tendance.

Peut-on utiliser sa paire de running à plaque carbone pour un gravel ? Dans les faits, oui, car on peut toujours faire ce qu’on veut, mais cela risque d’être inconfortable et pas tout à fait adapté. Raison pour laquelle les marques se jettent sur ce créneau qui débarque.

Ce qu’on recherche pour un gravel, explique le responsable marketing running de Scott c’est d’abord : « plus de stabilité, car les chemins sont moins réguliers que sur route ». Évidemment, plus de « grip » pour que la chaussure adhère bien sur les différents sols. Et enfin, un bon amorti, pour faire la passerelle aisément entre route et trail. Le dernier prérequis est de vous sentir à l’aise dans votre paire hybride pour affronter aisément tous les sentiers.