Synonyme de « sagesse », ce prénom féminin est le plus beau au monde selon la science

Choisir le prénom de son enfant peut s’apparenter à un véritable casse-tête. Il faut qu’il plaise aux parents, bien sûr, qu’il ne soit pas associé à un personnage ou un évènement controversé, si possible, ou encore que sa signification soit positive, au moins un peu fun, histoire de ne pas lui coller un obstacle avant même qu’il ne pointe le bout de ses petits pieds potelés. L’enjeu est tel que la science s’est penchée sur le sujet, révélant un classement des prénoms les plus beaux au monde.

Prénom d’origine grecque signifiant « sagesse », célébré tous les 25 mai, Sofia est non seulement un prénom populaire dans de nombreux pays et cultures, mais il serait également le plus beau au monde. Rien que ça. C’est en tout cas ce qui ressort d’une étude menée en 2022 par le Dr Bodo Winter, spécialiste en linguistique cognitive à l’université de Birmingham, pour le site My 1st Years. Une affirmation qui suscite des interrogations, ne serait-ce que sur les critères utilisés pour parvenir à un tel verdict.

La sonorité et l’impact émotionnel

Dans le cadre de ces travaux, le chercheur s’est plus spécifiquement basé sur la sonorité et l’émotion suscitée lors de la prononciation à voix haute d’une liste d’une centaine de prénoms populaires en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. « En utilisant comme point de départ une recherche passionnante sur le symbolisme sonore menée par Adelman et al. (2018), nous avons noté un certain nombre de prénoms de bébé parmi les plus populaires au monde afin de les classer », explique-t-il.

Sofia, que l’on peut également décliner en Sophia, est donc le prénom qui a déclenché « les émotions les plus positives lorsqu’il a été prononcé à voix haute ». C’est également celui qui sonne le mieux à l’oreille humaine. Zoe, Rosie, Sophie et Ivy complètent le classement des plus beaux prénoms féminins attribués en Grande-Bretagne. A noter, Sophia se hisse également au sommet de la liste des prénoms donnés aux Etats-Unis, mais il est suivi par Zoe, Everly, Sophie et Riley.

Un prénom (aussi) populaire en France

S’il sonne bien à l’oreille, le prénom Sofia profite sans doute également de son universalité et de sa présence dans de nombreuses cultures. Il n’y a pas qu’en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis que ce prénom antique est populaire. D’après des données de l’Insee, il s’octroie la 34e place des prénoms féminins les plus donnés en France en 2023 avec 1.283 filles prénommées Sofia cette année-là. A date, il a été donné à plus de 30.000 petites filles dans l’Hexagone depuis le début des années 1900, sans doute porté par des icônes telles que Sophia Loren ou la reine Sofía.

Car les personnalités publiques peuvent aussi avoir une influence sur le choix du prénom d’un enfant à naître. La preuve avec le prénom masculin le plus beau au monde, toujours selon cette étude. Il ne s’agit pas de Léon, nom choisi par le nouveau pape, mais de Zayn - pour le classement britannique tout du moins. Impossible dans ce cas de ne pas penser à Zayn Malik, ancien membre du boys band One Direction. Il prend donc la première place de cette liste, devant Jesse, Charlie, Louie et William.

Quels que soient les résultats de cette étude, que vous choisissiez un prénom en fonction des principes de la linguistique, de vos goûts personnels, de votre histoire familiale, de votre culture, ou de bien d’autres facteurs et influences, peu importe, il conviendra forcément à votre enfant.