Ils font partie des hommes de l’ombre du Tour de France. Entre eux, ils se surnomment même les « Men in Blue » pour la couleur de leur tenue. Eux, ce sont les 80 salariés de l’entreprise nordiste Doublet​, partenaire technique du Tour de France depuis 2002. Barrières, signalétiques, mise en valeur des sponsors, traçage des lignes d’arrivées, bornes kilométriques : ce sont eux qui sont derrière tout ce qu’on voit à la télé ou presque.

« En fait, on s’occupe de tout. A partir du moment où vous voyez un élément de visibilité sur le Tour de France à la télé, dites-vous bien que ça a été développé, produit et posé par nos collaborateurs. Notre rôle consiste à mettre en place toute la visibilité de la marque Tour de France et de ses partenaires sur les 21 étapes. On est aussi là pour sécuriser les étapes pour les coureurs et les spectateurs », explique Philippe Biro, directeur commercial de l’entreprise.

Leader français du pavoisement

Créée en 1832 dans le Nord, l’entreprise Doublet est vite devenue le leader français du pavoisement et de la confection de drapeaux. L’entreprise a commencé à participer aux événements sportifs lors du Mondial de foot 1998. Depuis, elle est quasiment devenue incontournable lors des grandes manifestations (Jeux Olympiques, Paris-Roubaix, GP de France de F1…). Présente depuis dix-sept ans sur le Tour, Doublet prépare activement son grand rendez-vous de l’année.

Mercredi, au siège de l’entreprise à Avelin, tout le monde était réuni pour un dernier briefing avant le grand départ à Bruxelles. Pendant quatre semaines, 80 salariés (en CDI ou CDD) vont se déplacer tous les jours en bus avec 18 camionnettes et 6 semi-remorques transportant 30 tonnes de matériel sur les routes du Tour. Souvent jeunes, souvent de sexe masculin et souvent en bonne condition physique, les « Men In Blue » ont des journées bien remplies.

« C’est une aventure humaine avec un vrai esprit d’équipe »

« On se lève le matin dans la ville d’arrivée, on travaille dans la foulée et on redémonte tout ce qu’on a installé dès que la voiture-balai est passée. Puis, on va manger et on part le soir en bus dans la ville d’arrivée suivante pour y dormir », explique Dominique Desnos, chef de l’équipe peinture et doyen de Doublet sur le Tour avec 16 participations à son actif.

Le travail est dense et les nuits de repos à l’hôtel sont inexistantes car tous les « Men In Blue » dorment dans des bus cinq étoiles avec lits intégrés pour pouvoir se déplacer plus facilement sur les étapes. « C’est une aventure humaine avec un vrai esprit d’équipe. C’est incroyable », se réjouit Jérôme, un étudiant de 21 ans, qui a hâte de découvrir son premier Tour à l’ombre des champions.