Et une première surprise du chef, une ! Daniil Medvedev, le plus Français des Russes et double demi-finaliste sortant, a été éliminé dès son entrée en lice à Wimbledon par le Français Benjamin Bonzi. Le 64e joueur mondial s’est imposé (7-6, 3-6, 7-6, 6-2) contre l’ancien numéro 1 mondial, lauréat de l’US Open en 2021 et récent finaliste du tournoi sur gazon de Halle, en Allemagne.

La victoire de Bonzi (29 ans, comme Medvedev) est d’autant plus inespérée que le droitier nîmois n’avait plus remporté un match dans un tableau final d’un tournoi sur herbe depuis 2022, et que Medvedev n’avait jamais perdu au premier tour de Wimbledon lors de ses six participations précédentes.

Vainqueur lundi de son deuxième top 10, après avoir dominé Casper Ruud (alors 7e) en novembre sur la route de son seul titre ATP à Metz, le Français affrontera au deuxième tour le Tchèque Vit Kopriva (78e) ou l’Australien Jordan Thompson (44e). Quoi qu’il arrive, Bonzi a déjà égalé sa meilleure performance à Wimbledon, où il avait atteint le deuxième tour en 2021 et 2022.

Royer profite de la blessure de Tsitsipas

« Parfois, c’est préférable d’affronter ce genre de joueurs au premier tour, parce qu’il n’est pas encore habitué aux courts, de ce point de vue là c’est du 50-50 », a commenté Bonzi dans son interview d’après-match. « Je n’avais rien à perdre, a-t-il poursuivi. Medvedev est un super serveur mais il me revenait de me déplacer au retour pour le faire douter. »

Medvedev enchaîne les désillusions en Grand Chelem : le Russe s’était fait éliminer dès le premier tour en mai à Roland-Garros, et au deuxième tour en janvier à l’Open d’Australie. Autre surprise côté tricolore avec la première victoire en carrière en Grand Chelem de Valentin Royer, tombeur sur abandon d’un Stefanos Tsitspias touché au dos en cours de match. A 24 ans, Royer n’avait disputé qu’un seul match sur le circuit principal, c’était il y a quelques semaines à peine, avec une défaite au premier tour de Roland-Garros en cinq sets contre Daniel Galan.