Corentin Moutet a parfois dû se dire, ce mardi à Melbourne, qu’il avait été chanceux de ne jamais avoir croisé la route de Carlos Alcaraz avant cet Open d’Australie 2026. Car comme on le redoutait, son troisième tour a filé très (très) vite face au numéro 1 mondial, vainqueur 6-2, 6-4, 6-1 en 2h05.

Actuellement 37e joueur mondial, notre gaucher portait tout le tennis tricolore sur ses épaules lors de cette affiche, en tant que dernier représentant, sur 18 Français (hommes et femmes confondus) engagés dans le premier Grand Chelem de la saison.

Alcaraz « heureux » d’avoir enfin affronté Moutet

Vite débordé par la puissance de l’Espagnol, en très grande forme et en quête d’un 7e titre sur les Majeurs, Corentin Moutet a dû se contenter de remporter quelques points spectaculaires par-ci par-là, dans son style si particulier. « Je suis heureux d’avoir joué contre lui, je me suis fait plaisir », a glissé après la rencontre « Carlitos », qui vise un premier sacre à Melbourne, seul Grand Chelem à lui échapper jusque-là.

« J’ai dit à mon box que j’en avais marre de courir sur ses amorties, a-t-il poursuivi avec le sourire. Aujourd’hui, c’est lui qui a gagné la bataille des amorties. » Grand adepte de ce coup, celui qui vient de signer sa 100e victoire en Grand Chelem a donc ainsi rendu un petit hommage sympa à son adversaire du jour.

Carlos Alcaraz a désormais rendez-vous avec l’Américain Tommy Paul (20e), dimanche en 8es de finale. De son côté, Corentin Moutet a « fait du Moutet », entre lobs osés, « tweeners » (coups entre les jambes), et services à la cuillère. « J’y suis allé avec mes armes, avec le cœur, mais ça n’était pas suffisant », conclut le Français de 26 ans. Comme tant d’autres avant toi face à un Alcaraz à ce niveau, on te rassure « Coco ».