A jamais le premier. Professeur de tennis à Sydney et simple joueur amateur, Jordan Smith a réussi l’exploit mercredi de s’adjuger la première édition du « Million Dollar One Point Slam » lancé par l’Open d’Australie. Ce concept innovant de mini-tournoi, dans lequel 48 joueurs et joueuses (dont 24 pros) s’affrontaient sur un seul point gagnant (avec un « pierre-feuille-ciseaux » pour déterminer le serveur), a donc été remporté par cet Australien de 29 ans, inconnu du grand public.

Devant 15.000 spectateurs « hypés » par le format, celui-ci a notamment accroché à son tableau de chasse la 117e joueuse mondiale Joanna Garland (en finale), l’Américaine Amanda Anisimova (numéro 4 mondiale), et surtout la star italienne Jannik Sinner, invaincu sur la Rod Laver Arena depuis janvier 2023. A cette époque, Jordan Smith, qui se définit comme « un bon joueur à la brève carrière de semi-professionnel », était classé 1.141e joueur mondial (sa meilleure place ever à l’ATP), avec comme fait d’armes majeur une victoire à 13 ans sur Cameron Norrie.

Bientôt un voyage au Japon et une maison à Sydney

Autant dire qu’il ne se destinait pas un instant à remporter 1 million de dollars australiens (575.000 euros) à l’issue d’une compétition à laquelle participaient aussi Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Coco Gauff et Iga Swiatek. C’est pourquoi notre nouveau vainqueur de Grand Chelem était encore en plein rêve, ce jeudi midi, lorsque L’Equipe l’a interviewé.

« Qu’est-ce que ça fait d’être millionnaire ? Je ne sais pas, je n’ai pas encore touché l’argent, souriait l’intéressé. Avec ma copine, on avait en tête d’aller un jour en voyage au Japon. Là, je peux lui dire qu’on va y aller au Japon ! Et même si l’immobilier à Sydney n’est pas donné, ça devrait permettre d’acheter en partie une maison. J’ai un peu de quoi voir venir maintenant. Je ne réalise pas encore vraiment, je continue de me pincer pour y croire. »

Jordan Smith est lancé depuis mercredi soir dans une tournée médiatique quasiment inédite pour un sportif totalement inconnu quelques heures plus tôt. « Ça me paraît vraiment improbable de me dire que j’étais sur le court avec des joueurs comme Alexander Zverev, Carlos Alcaraz ou Jannik Sinner », conclut la désormais bête noire du double tenant du titre de l’Open d’Australie.