«Papy » fait de la résistance. Alors que Rafael Nadal (38 ans) va rendre les armes à la fin de l’année pour rejoindre Roger Federer (43 ans) à la retraite, Novak Djokovic court toujours. Dimanche, le Serbe de 37 ans disputera sa 59e finale de Masters 1.000 à Shanghai contre Jannik Sinner, assuré pour sa part de terminer une année 2024 agitée en position de numéro 1 mondial.

Tombeur de l’Américain Taylor Fritz ce samedi en demie (6-4, 7-6 [6]), « Djoko » améliore son propre record et repousse un peu plus loin son poursuivant, Nadal (53). S’il bat l’Italien, il s’adjugera son 41e trophée dans un tournoi de cette catégorie (un record, toujours), et son 100e titre au total.

Cependant, le champion olympique à Paris ne partira pas favori contre l’homme du Tyrol du Sud, tombeur un peu plus tôt du Tchèque Tomas Machac (6-4, 7-5).

Dix victoires en dix matchs contre Fritz

Porteur d’une genouillère à la jambe droite, il a paru entamé contre Fritz, qui s’est procuré une balle d’un set partout dans le tie-break de la seconde manche. Mais c’est finalement le Californien, 7e mondial, qui a craqué et concédé sa dixième défaite en dix matchs disputés contre Djokovic.

Désormais 4e mondial, le Serbe reste un immense champion, même s’il n’a remporté aucun tournoi du Grand Chelem cette saison. Une hérésie pour l’homme aux 24 Majeurs. Encore un record.