Un long message pour présenter ses excuses et expliquer son geste. Terence Atmane a publié une story sur son compte Instagram après sa défaite en cinq sets contre l’Autrichien Sebastian Ofner, lundi, au premier tour de Roland-Garros. Le match – le premier du Français de 22 ans dans le tableau principal à Paris – avait été émaillé d’un incident lorsqu’il avait envoyé une balle dans les tribunes du court n° 12. Il avait alors involontairement touché une spectatrice au genou droit.

« Après la perte du troisième set et mené 4-1 dans la quatrième manche, Sebastian sauve une balle de break et au moment où il me renvoie la balle, j’ai un moment de frustration et je décide d’envoyer la balle d’énervement dans le filet, a détaillé Atmane, qui avait remporté les deux premiers sets avant de craquer. Problème, je casse mon cordage au même moment et je me retrouve à voir ma balle traverser le court et partir directement dans la jambe d’une spectatrice. »

Le 121e joueur mondial n’avait pas bronché lors de l’incident. Il s’est dit « tellement choqué et déboussolé par [son] action qu’aucune réaction ne [lui est venue] à l’esprit ».

Prêt à « assumer » une amende

Après avoir expliqué qu’il travaillait beaucoup son mental, le Nordiste a indiqué qu’avec son agent et les organisateurs du tournoi, il recherchait la femme touchée par sa balle. Il souhaite en effet s’excuser « droit dans les yeux et lui offrir une de [ses] raquettes signées, [si elle accepte la proposition bien entendu] ».

Après cet incident, Atmane n’avait pas été disqualifié mais il avait reçu un avertissement de l’arbitre, en attendant une sanction financière. « J’assumerai », promet le joueur.