Rugby : Avec 40 millions d’euros de déficit en deux ans, la FFR « vit au-dessus de ses moyens »

Après la déception sportive, les soucis financiers. Alors que le XV de France, son vaisseau amiral, n’a pas dépassé les quarts de finale d’une Coupe du monde organisée à domicile, la Fédération française de rugby (FFR) doit aussi compter ses sous. L’instance l’a annoncé ce samedi à l’issue d’une assemblée générale et financière qui s’est tenue au Centre national de rugby de Marcoussis, en Essonne.

L’examen des comptes de la FFR « souligne une situation économique extrêmement tendue pour la Fédération, marquée par un déficit d’exploitation de 16 millions d’euros pour la saison 2022-2023 et un déficit prévisionnel de 24 millions d’euros pour la saison 2023-2024, soit 40 millions d’euros de déficit d’exploitation en deux saisons », a détaillé la fédération dans un communiqué.

Les JO de Paris n’aident pas la FFR

Le résultat d’une fédération qui « vit au-dessus de ses moyens » et qui souffre de « considérations ponctuelles, comme la non-accessibilité du Stade de France » en raison de la préparation des Jeux olympiques de Paris 2024, a expliqué auprès de l’AFP le président de la FFR Florian Grill. « Chaque match non joué au Stade de France nous fait perdre deux millions d’euros de résultat », a-t-il ajouté alors que le XV de France disputera ses trois matchs du Tournoi des six Nations à domicile à Marseille, Lille et Lyon.

A cela s’ajoutent des pertes du GIE (groupement d’intérêt économique), l’organisme qui a commercialisé les hospitalités lors du Mondial 2023 et dont la FFR détient 55 %, et « qui perdra au moins 13 millions d’euros », a souligné Florian Grill.

Un « trou abyssal » pour Florian Gril

En dehors de ces problématiques ponctuelles, « on a une structure déficitaire de l’ordre de 15 millions d’euros par an et il faut que l’on comble ce trou abyssal », a regretté le président de la FFR en poste depuis le mois de juin. Pour ce faire, la fédération va tenter d’attirer de nouveaux partenaires et viser « entre 8 et 10 millions d’euros d’économies par an », notamment sur le fonctionnement de la Fédération.

Mais ces économies ne se feront pas au détriment du XV de France a cherché à rassurer le successeur de Bernard Laporte : « on garde la priorité absolue sur l’équipe de France parce que c’est 80 % de nos ressources. Mais on peut être plus modéré dans l’hôtellerie, faire des stages à Marcoussis plutôt qu’à l’extérieur, sans ne rien dénaturer de la performance sportive ».

Si cette assemblée générale financière était « une opération vérité indispensable » pour la FFR, elle n’en est pas moins « une douche froide ». « A notre arrivée, on nous parlait d’un déficit d’exploitation de l’ordre de 9 millions d’euros pour la saison 2023-2024. La réalité est à 24 millions. Et pour la saison dernière, on ne parlait pas de 16 millions d’euros. » Les clubs ont accusé le coup « mais ils ont validé l’atterrissage budgétaire qui dit la vérité des comptes une fois qu’on a soulevé la moquette », a déclaré Florian Grill tout en précisant qu’il allait tout faire pour ne pas « faire payer les errements financiers de la fédération aux clubs ».