PSG : Pas de lien entre la prolongation de Mbappé et le départ de Leonardo, selon le Brésilien

Le départ de Leonardo était-il la première conséquence de la prolongation de Kylian Mbappé au PSG, et du désir du joueur de voir le club changer en profondeur pour se donner les chances d’atteindre ses objectifs européens ? Interrogé par L’Equipe sur la question, Leonardo jure que les deux événements ne sont pas liés.

« Non. C’était la fin du Championnat et c’était peut-être le moment de décider des choses du futur. Non, on ne m’a pas dit ça. Mais je ne veux pas entrer dans ce genre de choses. Et le fait d’avoir gardé un joueur de ce niveau-là, français et parisien, est important pour le PSG et la Ligue 1​ », a assuré le Brésilien de 52 ans dans son premier entretien accordé à la presse depuis l’annonce, le 21 mai, de son limogeage.

Ce qui se passe en interne reste en interne

« Certaines choses qui se disent en interne doivent rester en interne. C’est ce que j’ai vécu avec le club. Quand on veut se séparer de vous, il n’y a pas de bonne manière de dire que c’est fini », a ajouté Leonardo, qui avait déjà quitté une première fois le poste de directeur sportif du PSG en juillet 2013.

L’ancien international brésilien, qui avait aussi évolué une saison comme joueur dans le club parisien (1996-1997), avait occupé cette fonction pendant deux ans avant de démissionner en raison d’une suspension de neuf mois pour une bousculade avec l’arbitre d’un match contre Valenciennes, Alexandre Castro. Cette sanction avait été annulée un an plus tard par le tribunal administratif.

Donnarumma et Messi au tableau de chasse

De retour en 2019, « Leo » a réussi des coups retentissants sur le marché des transferts, avec notamment l’arrivée du gardien italien Gianluigi Donnarumma, et surtout celle du septuple Ballon d'Or Lionel Messi. La star argentine avait, jusqu’à l’été dernier, porté le maillot d’une seule équipe professionnelle, celui du FC Barcelone.

Même si la première saison à Paris de la « Pulga », jamais à son niveau, s’est avérée très décevante, Leonardo s’est félicité auprès de L’Equipe d’avoir réalisé « la seule mutation de Messi dans sa carrière ». « Messi, il n’y a rien de plus que ça. Chronologiquement, il y a Pelé, Maradona, Messi », a-t-il souligné.

« Quand je dresse mon bilan de trois ans, je vois une finale de C1 (2020), une demi-finale (2021), le 10e titre de champion, sept (autres) trophées nationaux et je rajoute Messi », a par ailleurs estimé le Brésilien.