L'Australien Georges Corones, qui s'apprête à célébrer son 100e anniversaire le mois prochain, a établi vendredi un nouveau record du 50 mètres nage libre dans la catégorie des 100 à 104 ans, en parcourant la distance en 56 secondes 12 centièmes.

Corones, qui était le seul inscrit dans sa catégorie à s'élancer dans le basin du Gold Coast Aquatic Center -- qui acueillera le mois prochain les compétitions de natation lors des Jeux du Commonwealth -- a ainsi fait voler en éclat le précédent record de sa catégorie, réalisé en 2014 par le Britannique John Harrison, 99 ans, qui avait nagé les 50 mètres en 1 minute 31 secondes 19.

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Il bat également le record du Canadien Jaring Timmerman, qui la même année, avait nagé la distance en 1 min 16 sec 92, pour la catégorie des 105-109 ans.

Georges Corones, ancien docteur, passionné depuis son plus âge par la natation à qui il attribue le secret de sa longétivité, n'a repris la compétition qu'à l'âge de 80 ans. Et depuis, il enchaine les victoires. Il a déjà établi plusieurs autres records régionaux et nationaux sur d'autres distances.

Dans la piscine, «c'est le seul moment où votre corps n'a pas à se battre pour résister à la gravité. Quand vous êtes dans l'eau, vous flottez et il n'y a plus agréable sensation», a déclaré le quasi-centenaire, à sa sortie de l'eau.

Ce centenaire rappelle les exploits de Robert Marchand, détenteur du record de l'heure à 105 ans.