JO 2026 : Qui sera la révélation de Milan-Cortina ? Qui va floper ? Nos prédictions pour les Jeux olympiques d’hiver

L’attente fut interminable, mais nous y voilà. Les Jeux olympiques d’hiver 2026 vont s’ouvrir ce mercredi à Cortina, avant la cérémonie d’ouverture officielle vendredi. Les meilleurs athlètes des neiges vont s’adonner à des joutes que l’on espère mémorables pour repartir couronné d’or et de gloire. Avant de plonger dans le grand bain, petite revue sur les prédictions plus ou moins sérieuses de 20 Minutes pour les Français et les stars de ces JO de Milan-Cortina.

La grosse cote : Julia Simon fait une QFM 2022 et met tout le monde dans l’embarras

L’évidence serait de tout miser sur Lou Jeanmonnot, leader sans partage de la Coupe du monde de biathlon, pour rafler un paquet de médailles sur la mythique piste d’Antholz-Anterselva. Mais les JO sont un monde à part, et ce seront les premiers pour la Française.

Moins attendue, mais plus expérimentée, Julia Simon a l’habitude de se distinguer lors des grands événements (quatre médailles d’or aux Mondiaux de 2024). En nette progression depuis le début de l’année 2026 (une victoire sur la mass start de Nove Mesto), elle débarque à Milan-Cortina sans pression pour prendre sa revanche après sa condamnation au mois de novembre dans le désormais célèbre « go pro gate ».

Notre prono : Elle repart avec l’argent sur la poursuite et l’or sur l’individuel et le relais, mais, snobée par ses coéquipières acquises à la cause de Justine Braisaz-Bouchet, est condamnée à célébrer ses victoires toute seule au club France. Sa tournée médiatique post moisson olympique sera au moins aussi gênante. Petite consolation : les sponsors reviendront frapper à sa porte. Parmi eux, une banque en ligne en fera son égérie pour promouvoir ses comptes sans carte bancaire.

Le flop : Pas d’or pour Cizeron sans Papadakis

A Milan, Guillaume Cizeron essayera de défendre son titre olympique en danse sur glace. Petit souci, il ne sera plus accompagné de Gabriella Papadakis. Après leur titre aux JO 2022, la patineuse a mis un terme à la collaboration avec son binôme de toujours. Dans son livre « Pour ne pas disparaître », sorti au début de l’année, elle évoque la dégradation de sa relation avec Cizeron et dénonce un climat de travail devenu toxique. Des accusations tellement précises qu’elles en sont convaincantes, mais niées par le patineur qui s’en remet désormais à ses avocats.

Guillaume Cizeron a dû tout reconstruire avec Laurence Fournier Beaudry, récemment naturalisée française. Mais comme on ne rattrape pas une vie de patinage en un claquement de doigts et malgré une alchimie vantée par la nouvelle paire, la quête de l’or n’en sera que plus difficile. Trop ? Certes, les Français viennent d’être sacrés champions d’Europe, mais leurs rivaux américains Chock et Bates ont remporté les trois derniers championnats du monde et ont tout de l’obstacle insurmontable.

Le ski alpinisme, le nouveau sport pas du tout ringard où les Bleus vont briller

Vous avez vibré sur le kayak cross aux JO d’été ? Eh bien… vous vibrerez un peu moins sur le ski alpinisme. Pas tant par manque de résultats, car la France a une grande chance de médaille d’or avec Emily Harrop et une autre possible sur le relais mixte, que par pur inesthétisme.

La course : les skieuses et skieurs escaladent une première portion de pente en mode ski de fond, retirent leurs skis, montent des escaliers de neige, rechaussent les skis sur le haut de la pente, retirent les bandes adhésives à l’arrière des skis et dévalent la pente façon hors piste jusqu’à la ligne d’arrivée.

Seul point positif, le format sprint ne dure qu’une poignée de minutes et devrait rendre les épreuves plus supportables à regarder, même si on reste bien loin du snowboard-cross et du ski-cross niveau flow et dramaturgie.

L’article qu’on a envie d’écrire : Lindsey Vonn en or pour finir en beauté

Qu’est-ce qu’une lourde chute à une semaine de la descente des Jeux olympiques dans la vie d’une championne sortie d’une retraite de cinq ans pour repartir avec une prothèse en titane au genou ? Pas grand-chose. Voilà pourquoi, malgré son gadin à Crans Montana, on a envie de croire Lindsey Vonn quand elle dit que « [son] rêve olympique n’est pas terminé » après son héliportage. A 41 ans, elle domine le classement général de la descente et se dépatouille pas trop mal en Super-G. En serrant un peu les dents, ça va le faire.

Celui qui va poser un classique de fou : Domen Prevc (saut à ski, grand tremplin)

Un Slovène qui dégoûte la concurrence avec des performances de mutant : Tadej Pogacar ? Raté ! Domen Prevc. Le sauteur est dans la zone et gratifie le public de sauts tous plus démentiels les uns que les autres depuis plusieurs mois. Leader de la Coupe du monde, vainqueur de la tournée des quatre tremplins, il a envoyé un message à la concurrence en balançant un saut à 155m à Willingen, juste avant les JO. Tellement fort que ça ne nous étonnerait pas de le voir sur flight radar.

Bonus - La discipline que personne n’avait vu venir : l’ICE dancing

A ne pas confondre avec l'« ice dancing » - la danse sur glace - l’ICE dancing mettra en scène des agents du Service de l’immigration et des douanes des États-Unis, lesquels seront envoyés en Italie « afin d’évaluer et d’atténuer les risques liés aux organisations criminelles transnationales ». Samedi dernier à Milan, des centaines de personnes ont manifesté contre cette présence inquiétante très loin de faire l’unanimité. Encore moins que le ski alpinisme, Julia Simon ou Guillaume Cizeron.