Ligue des nations : « Il ne pouvait plus faire grand-chose »… Cristiano Ronaldo va-t-il s’accrocher encore longtemps ?

L’avantage avec Cristiano Ronaldo, c’est qu’il n’a plus à redouter de faire la saison de trop avec la sélection portugaise. Cette configuration s’applique en effet pour « CR7 » depuis la fin de la Ligue des nations 2025, en étant même sympa avec lui vu son vilain Euro 2024. Hors du coup durant la Coupe du monde 2026, malgré trois buts inscrits (dont un doublé devant l’Ouzbékistan), l’attaquant de 41 ans a tenu à poursuivre sa carrière internationale.

Un choix qui risque d’épuiser pour de bon la majeure partie des supporteurs de la Seleção, et d’écorner encore un peu plus la légende, visiblement obsédée par sa quête des 1.000 buts (il en est à 979, toutes compétitions confondues). Ça n’est pas son match de Ligue des nations contre le pays de Galles (1-0), jeudi soir à Lisbonne, qui risque de nous rassurer.

Une immense occase vendangée

Comme toujours titulaire et capitaine (tant qu’à faire), pour la première sur le banc de Jorge Jesus (72 ans), le joueur d’Al-Nassr a quasiment tout manqué jusqu’à son remplacement à la 67e minute de jeu. On pense notamment à une frappe contrée par un défenseur gallois (16e), à une volée du gauche hors cadre (37e), et à une autre frappe facilement stoppée par Danny Ward (40e).

Mais surtout, à la 49e minute de jeu, Cristiano Ronaldo a vendangé un centre de Pedro Neto, en expédiant du tibia le ballon dans le virage de l’Estadio José Alvalade, alors que le but gallois était vide. Le déclic offensif est venu de João Félix (1-0, 22e), tandis que « CR7 » a fini par tromper Danny Ward… avant que le VAR ne refuse ce but pour hors-jeu, coupant ainsi la joie du quadra buteur (60e).

« "Cris" n’y arrivait plus », note Jorge Jesus

Jorge Jesus a donc fini par remplacer le quintuple Ballon d’or, après une ultime tentative trop molle (66e), au profit de l’ancien Parisien Gonçalo Ramos (67e). Voici comment le récent coach de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr a justifié son choix sur Canal 11 : « C’est ce qu’exigeait le match. Je voulais un joueur rapide en première ligne défensive, capable de presser les deux défenseurs centraux. "Cris" n’y arrivait plus et je savais qu’offensivement, il ne pouvait plus faire grand-chose de plus ».

Un constat implacable : Cristiano Ronaldo peine désormais à entretenir une liaison technique avec ses coéquipiers, il est souvent maladroit dans ses finitions et il est « carbo » à l’heure de jeu. De quoi s’attirer de multiples critiques au Portugal, sauf de la part d’un João Neves ayant bien retenu la leçon du Mondial 2026, lorsqu’il avait été harcelé sur les réseaux sociaux pour une micro-critique à l’encontre de la superstar. « Il a été excellent et les buts viendront », a ainsi glissé le milieu relayeur du PSG. On serait surpris, dans les dix prochains jours, que le ketchup se remette subitement à couler à flots devant la Norvège (deux fois) et le Danemark.