C’est un retournement de situation inattendu. L’automobiliste qui était jugé depuis mardi pour avoir foncé dans la foule en mai lors des célébrations du titre de champion d’Angleterre de Liverpool a plaidé coupable, mercredi, ce qui met donc automatiquement fin à son procès, alors que celui-ci devait se tenir pendant trois semaines.

La voix étranglée par les larmes, Paul Doyle, 54 ans, a reconnu avoir délibérément percuté la foule. L’homme, qui avait plaidé non coupable en septembre, a finalement admis chacun des 31 chefs d’inculpation retenus contre lui. Il doit à nouveau comparaître devant la justice le 15 décembre pour connaître sa peine.

Paul Doyle était jugé pour avoir infligé des blessures volontaires à douze personnes et tenté d’en infliger à 17 autres, ainsi que pour violence et conduite dangereuse. Au total, 134 personnes avaient été blessées. Huit victimes étaient mineures à l’époque, et l’une d’elles était âgée de six mois, selon le parquet. Paul Doyle est apparu sur des vidéos « de plus en plus agité à cause de la foule » qui participait aux festivités pour célébrer la victoire du club, a déclaré la représentante de l’accusation, Sarah Hammond, dans un communiqué.

La piste terroriste rapidement écartée

Les rues étaient fermées à la circulation ce jour-là mais, selon l’enquête, la voiture de Paul Doyle s’est engouffrée peu après 18 heures derrière une ambulance, à laquelle la police avait ouvert le passage pour aller porter secours à une personne victime d’une crise cardiaque.

« Plutôt que d’attendre qu’elle passe, il a délibérément foncé sur elle, se frayant un chemin de force, a poursuivi Sarah Hammond. Cette attaque n’a pas seulement fait des victimes parmi les individus, elle a frappé au cœur même une ville unie dans la joie, semant la peur dans son sillage. » Paul Doyle est un père de famille, ancien militaire de la Royal Navy, et était employé dans la cybersécurité jusqu’à son arrestation.