Après avoir soufflé le chaud et le froid durant de longs mois et alimenté ainsi la rumeur d’un départ chez McLaren au terme de son contrat qui court avec Red Bull jusqu’en 2028, Max Verstappen vient finalement d’annoncer qu’il prolongeait l’aventure de deux ans dans son écurie de toujours.

« Faire cette annonce pendant le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort est un grand moment pour moi, a commenté le pilote néerlandais. Je suis ravi de prolonger mon contrat, nous avons une super équipe et je suis excité de continuer à travailler ensemble afin de nous ramener au sommet, a-t-il déclaré. Je l’ai toujours dit : cette équipe est une seconde famille pour moi et je m’y sens comme à la maison. Je suis venu dans cette équipe pour gagner des courses et nous avons partagé des moments exceptionnels ensemble en gagnant quatre titres mondiaux. Je voulais continuer mon aventure en F1 avec elle et c’est le cas. »

« J’ai hâte d’ouvrir ce nouveau chapitre »

Le quadruple champion du monde a choisi de faire confiance à ses équipes, et ce malgré une saison en cours pas forcément simple à gérer puisque Red Bull n’est que quatrième au classement des équipes et Verstappen (6e pilote) a moitié moins de points que Kimi Antonelli (Mercedes), l’actuel leader du championnat. « Tout le monde à Milton Keynes croit dans ce que nous faisons et j’ai hâte d’ouvrir ce nouveau chapitre, me battre pour de nouvelles victoires et des titres mondiaux », a conclu Verstappen, dont la décision fait la joie du Team Principal de Red Bull, Laurent Mekies.

« Parvenir à garder le meilleur pilote sur la grille, c’est une nouvelle fantastique pour Red Bull mais aussi pour la F1 dans son ensemble, a-t-il déclaré en marge du GP des Pays-Bas. Son impact sur l’équipe et l’histoire de Red Bull a été fondamental dans tout ce que nous avons accompli ensemble. La décision de prolonger cette aventure vient de la confiance que Max et l’équipe ont construite depuis tant d’années. Mais ce n’est pas fini, nous avons encore d’autres courses à gagner, d’autres histoires à écrire. Ensemble, nous allons continuer à placer la barre encore plus haut, avec toujours autant de détermination. »