La hype Lewis Hamilton/Ferrari va-t-elle se dégonfler dès le premier Grand Prix de la saison ? La star britannique, septuple championne du monde de Formule 1, a en tout cas manqué ses débuts ce dimanche en Australie en ne finissant qu’à la 10e place. Un rang décevant, le dernier pour s’adjuger un point au classement général, tandis que son coéquipier chez Ferrari Charles Leclerc (8e) faisait à peine mieux.

Dans une course perturbée par la pluie, c’est Lando Norris, vice-champion du monde en titre, qui s’est montré le plus fort au volant de sa McLaren, en devançant de moins d’une seconde l’incontournable Max Verstappen (Red Bull) et George Russell (Mercedes). « On a fait beaucoup d’erreurs l’année dernière sur des courses similaires, notait le grand vainqueur du jour ce dimanche. On a appris de nos erreurs. Je remercie Mclaren de m’avoir donné une voiture formidable, et mon week-end a été incroyable dès les essais. »

« Je suis heureux que ce soit fini »

Une performance qui fait jaillir une stat folle : c’est la première fois depuis le 22 mai 2022, soit 1.029 jours, qu’un autre pilote que Max Verstappen se retrouve en tête du général en F1. Huitième sur la grille de départ, et donc 10e au final, Lewis Hamilton ne partage pas l’euphorie de son compatriote.

« C’est un mauvais résultat, ça a été une course d’apprentissage pour moi, un test très difficile, reconnaît le pilote de 40 ans au micro de Canal +. Je dois faire avec, et je suis heureux que ce soit fini. Je n’avais pas de rythme aujourd’hui, ça n’est pas ce que j’espérais. Mais je comprends mieux la voiture maintenant. » Le rookie français Isack Hadjar (Racing Bulls) a connu une première encore plus sombre à Melbourne.

A 20 ans, et alors qu’il figurait en 11e position sur la grille de départ, il a dû abandonner la première course de F1 de sa vie… avant même le départ ! La faute à une sortie de piste lors du tour de formation. « Je suis juste gêné, et désolé pour l’équipe, a confié le Français sur Canal +. Cette erreur, je n’en reviens pas. Ça fait mal. » Après cette spectaculaire entame de saison de F1, on a déjà hâte de découvrir la suite, dès le week-end prochain en Chine.