C’était un secret de polichinelle. Vainqueur de son quatrième Tour de France, dimanche dernier, Tadej Pogacar et son équipe n’ont pas laissé planer bien longtemps le suspense autour d’une hypothétique participation au Tour d’Espagne, à l’image du doublé Giro-Tour réalisé l’année dernière. Ça ne sera pas pour cette fois. Le Slovène, qui a beaucoup donné entre la saison des Classiques, où il a découvert Paris-Roubaix, puis la Grande Boucle cet été, a décidé de se mettre en mode repos.

« Après un Tour aussi exigeant, nous avons décidé qu’il valait mieux faire une pause, a déclaré Pogi dans un communiqué de l’équipe UAE Team Emirates-XRG. La Vuelta est bien sûr une course à laquelle j’aimerais beaucoup revenir. J’en garde de fantastiques souvenirs de 2019, mais aujourd’hui, mon corps me dit de me reposer. Je suis impatient de retourner au Canada ; les courses y sont difficiles mais magnifiques, et elles correspondent bien à mon style. Je vais tout faire pour être à nouveau en forme pour cette partie de la saison et surtout pour les Championnats du monde. »

Ayuso et Almeida en co-leaders pour neutraliser Vingegaard

En l’absence de Tadej Pogacar, UAE ira sur le Tour d’Espagne avec deux leaders, Juan Ayuso et João Almeida, récent vainqueur du Tour de Suisse devant Kévin Vauquelin. La cohabitation risque d’être compliquée entre les deux hommes, qui feront figure d’outsiders derrière un Jonas Vingegaard probablement revanchard après son échec au Tour de France.